Das optimale Testament: Der Banksafe macht es Erben manchmal schwer

Die zehn skurrilsten Erbschaften

Italiener vermacht Kirche 1,7 Milliarden Euro

Seine Firma FAAC machte Michelangelo Manini reich. Mit automatischen Torantrieben häufte der Italiener ein Vermögen von geschätzt 1,7 Milliarden Euro an. Der am 17. März an Krebs verstorbene 50-Jährige vermacht alles der katholischen Kirche in Bologna.

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50.000 Euro für den Wiederaufbau einer Kirche

Immerhin über 50.000 Euro darf sich ein Kirchengebäude freuen. Die Sankt-Marien-Andreas-Kirche im brandenburgischen Rathenow befindet sich derzeit im Wiederaufbau. Der Förderverein erbt dafür 50.000 Euro von Werner Vogel, einem ehemaligen Rathenower, der am 21. Januar mit 93 Jahren in Bonn starb.

Witwe findet Lottoschein und gewinnt zehn Millionen Dollar

Kurz bevor er im Herbst 2008 starb, füllte der 79-jährige Donald Peters aus dem US-Bundesstaat Connecticut einen Lottoschein aus. Nach seinem Tod ordnete seine Ehefrau seine Sachen und fand den Schein. Der Fund bescherte Charlotte Peters zehn Millionen Dollar.

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Mann vererbte Waffenlager

Eine Maschinenpistole, zwei Gewehre, einen Revolver und drei weitere Pistolen fanden die Erben im Haus eines 2010 verstorbenen Mannes im Landkreis Passau hat ein Mann seinen Verwandten eine hochgefährliche Erbschaft hinterlassen. Behalten durften sie die gefährliche Erbschaft nicht – die Polizei stellte sie sicher.

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Acht Millionen Euro für Hund

Als die New Yorkerin Leona Helmsley 2007 starb, vermachte die Ehefrau eines Immobilienmoguls ihr gesamtes Vermögen ihrem kleinen Malteser „Troble“. Ein Gericht senkte die Summe allerdings auf zwei Millionen Dollar. Damit konnte die Hündin ihren bis zu ihrem Tod in einem Luxushotel in Florida leben. Sie starb im Dezember 2010 mit zwölf Jahren an Altersschwäche.

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Obdachloser erbt über eine Millionen Dollar

Der Obdachlose Max Melitzer aus dem US-amerikanischen Salt Lake City erbte im Sommer 2011 ein Millionenvermögen. Sein verstorbene New Yorker Bruder vermachte ihn den Betrag. Daraufhin engagierten die Angehörigen einen Privatdetektiv, um Melitzer ausfindig zu machen. Die genaue Erbschaftssumme ist nicht bekannt, nur dass es sich über einen Millionen Dollar handelt.

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Millionen für Schottland

William Roberts Lindsay aus Nevada hat Schottland zwar nie besucht, aber seine Vorfahren stammen daher. Bevor er sich im November 2010 mit 79 Jahren aus Angst vor Altersgebrechlichkeiten erschossen hatte, vermachte er sein Vermögen dem National Trust for Scotland. Die Stiftung, die sich etwa für Denkmalpflege einsetzt, erhielt schon zwei Jahre zuvor eine Spende von Lindsay von 2,7 Millionen Euro – die Erbschaft soll sich im ähnlichen Rahmen bewegen.

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Aufbewahrt werden sollte es so, dass die Richtigen es finden. Wer sein Testament in den Banksafe legt, macht es Erben schwer – schließlich könnten sie sich ohne Testament kaum als Erben ausweisen und kommen deshalb nicht so einfach an den Safe. Sinnvoll ist es, das Testament beim Nachlassgericht, dem örtlichen Amtsgericht, zu hinterlegen. Das kostet eine geringe Gebühr – für ein Erbe von 200.000 Euro sind es 104 Euro. Gerichtlich und notariell hinterlegte Testamente werden auch im Zentralen Testamentsregister gespeichert, sodass sie schnell gefunden und eröffnet werden können. Ein hinterlegtes Testament sollte in festen zeitlichen Abständen überprüft werden. Wer es ändern möchte, etwa weil er eine Immobilie verkauft hat, kann ein neues hinterlegen und darin das alte Testament widerrufen.

Wer bekommt was?

Ohne Testament greift die gesetzliche Erbfolge. Ist der Verstorbene verheiratet und hat Kinder, erbt der Ehepartner zur Hälfte. Ohne Kinder würde er drei Viertel bekommen. Nur wenn die Ehepartner einen Ehevertrag geschlossen haben und darin zum Beispiel Gütertrennung vereinbart haben, kann es zu anderen Quoten kommen.

Neben oder anstelle eines Ehepartners erben per Gesetz die Verwandten, möglichst in direkter Linie. Kinder und Enkel haben Vorrang. Hat der Verstorbene zwei Kinder, erben also diese Kinder. Nur wenn eines der Kinder verstorben ist, erbt dann – falls vorhanden – dessen Kind, also der Enkel des Verstorbenen.

Gibt es überhaupt keine Kinder und Enkel, kommen die vorlaufenden Generationen zum Zuge: Als Erstes die Eltern, alternativ dann Geschwister oder an ihrer Stelle Nichten und Neffen. Falls sich auch so keine Erben ergeben, sind die Großeltern des Verstorbenen, Tanten und Onkel, Cousinen und Cousins an der Reihe.

Beispiele:

• Stirbt ein Familienvater mit zwei Kindern, erbt seine Frau die Hälfte, die Kinder bekommen jeweils ein Viertel.

• Stirbt ein kinderloser Ehemann, erhält seine Frau drei Viertel. Sind seine Eltern schon verstorben, dürfen Geschwister das verbleibende Viertel unter sich aufteilen.

Oft entspricht die gesetzliche Erbfolge nicht dem eigentlich Gewünschten. Dann ist ein Testament nötig. Zwei Gruppen können darin bedacht werden:

• Wer einen bestimmten Gegenstand – vom Schmuckstück bis zur Immobilie ist alles möglich – vermacht bekommt, ist Vermächtnisnehmer, kein Erbe. Er hat nur Anspruch auf den vermachten Gegenstand.

• Wer als Erbe eingesetzt wird, bekommt die komplette Erbmasse oder einen Teil davon. Erben übernehmen nicht nur Vermögen und alle Rechte des Verstorbenen, sondern auch seine Schulden.