Steuererklärung & Co.: Sprache der Finanzämter soll bürgerfreundlicher werden

Die Sprache der Finanzämter stellt viele Menschen vor ein Rätsel. Die Finanzminister der Länder wollen dies ändern. Ihre Jahreskonferenz befasst sich deshalb mit einer bürgerfreundlichen Sprache.

Die Finanzminister der Länder wollen haben bei ihrer Jahreskonferenz am 24. und 25. Mai das Thema „Bürgerfreundliche Sprache in der Finanzverwaltung“ auf der Agenda.

Bild:  dpa

Am Finanzamt Hannover-Mitte hat sich schon kurz nach neun Uhr eine kleine Schlange von Besuchern gebildet. Im Foyer liegen Formulare für Steuererklärungen und Broschüren. Doch kommen die Bürger mit den Anleitungen zurecht? Eine Stunde lang hat Sigrid Hasemann zuhause über ihrem Antrag für die Riester-Rente gebrütet. „Da habe ich nicht durchgeblickt“, sagt die 65-jährige Sozialarbeiterin. Nun sucht sie Hilfe bei einem Sachbearbeiter. Anderen geht es ähnlich. „Wenn man erst studiert haben muss, um etwas lesen oder formulieren zu können, ist das nicht richtig!“, schimpft ein 64-jähriger Rentner.

Die Finanzminister der Länder wollen das ändern. Bei ihrer Jahreskonferenz am 24. und 25. Mai in Goslar steht auf Initiative Nordrhein-Westfalens auch das Thema „Bürgerfreundliche Sprache in der Finanzverwaltung“ auf der Agenda. In dem Bundesland seien in den vergangenen Monaten bereits 600 Vordrucke überarbeitet worden, um sie lesbarer und übersichtlicher zu machen, sagt NRW-Finanzminister Lutz Lienenkämper (CDU). Das Land hat auch die Federführung bei der Ausarbeitung fachlicher Vorgaben für eine geplante Neugestaltung der Einkommenssteuerbescheide, die bis 2019 abgeschlossen sein soll.

In den Veröffentlichungen der Behörden gibt es noch viel zu tun. Zwar kommen Broschüren und Internetauftritte mitunter schon modern daher. Doch bei den Inhalten hapert es meist. „Häufig legt eine Behörde Wert auf einen modernen Internetauftritt. Aber es gibt niemanden, der streng darauf schaut, wie es mit den sprachlichen Inhalten aussieht“, bemängelt die Sprachwissenschaftlerin Michaela Blaha, die sich im Auftrag der Ruhruniversität Bochum mit Behördensprache beschäftigt. Blaha macht dafür auch das historisch gewachsene Selbstverständnis der deutschen Verwaltung verantwortlich. „Da sitzt noch bei vielen in den Köpfen: Wenn wir hoheitliche Aufgaben erfüllen, müssen wir dies mit der Sprache ausdrücken.“

Ähnliche Beobachtungen hat der Bund der Steuerzahler gemacht. „Es gibt immer wieder Bemühungen um eine verständlichere Sprache, aber in der Praxis klappt das leider nicht so leicht“, sagt Isabel Klocke, Leiterin der Steuerabteilung. Die Finanzverwaltung wolle rechtssicher arbeiten und schreibe den Gesetzestext einfach ab. In einer Broschüre macht der Steuerzahlerbund Vorschläge zur Vereinfachung. So seien viele Bürger verunsichert, wenn das Finanzamt „Anhörung“ statt „Stellungnahme“ schreibe, weil sie „Anhörung“ innerlich mit dem Wort „Verhör“ verbinden. Auch könnte es statt „Fälligkeit“ einfach „Zahlungszeitpunkt“ heißen, statt dem „Vorbehalt der Nachprüfung“ wäre die Erläuterung „eine spätere Überprüfung des Steuerbescheids ist möglich“ verständlicher.

Die Finanzverwaltung sollte in die Steuerbescheide Erklärungstexte einbauen, daneben könnte dann der Paragraf zitiert werden, schlägt Klocke vor. Längerfristig müsse der Gesetzgeber auch die Steuergesetze verständlich für die Bürger schreiben. Die Sprachwissenschaftlerin Blaha verweist auf Schweden, wo auf Regierungsebene ein Stab mit mehreren hundert Leuten Behördenangestellten beim verständlichen Formulieren hilft. In der Folge weiche in Schweden die Behördensprache kaum noch von der Standardsprache ab.

Dass dies auch in Deutschland geht, zeigt ein Informationsblatt des Bundesfinanzministeriums aus der Serie „Einfach erklärt“ zum Thema Steuerprogression. „Das bedeutet, wer mehr verdient, muss auch einen größeren Teil seines Einkommens als Steuer abgeben“, heißt es dort. Und auch der Rest der interaktiven Broschüre ist einleuchtend formuliert.

Die schnellsten Finanzämter 2018

Platz 1: Berlin

2018
Platz	1
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	47,9 (⯆)
2017
Platz	1
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	45,2 (-)
2016
Platz	3
Bearbeitungsdauer	46,8

Quelle: Lohnsteuer-kompakt.de

Platz 2: Rheinland-Pfalz

2018
Platz	2
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	49,7 (⯆)
2017
Platz	2
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	46,4 (-)
2016
Platz	2
Bearbeitungsdauer	46,6

Platz 3: Sachsen-Anhalt

2018
Platz	3
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	50,1 (⯆)
2017
Platz	3
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	46,6 (⯅)
2016
Platz	4
Bearbeitungsdauer	48,7

Platz 4: Saarland

2018
Platz	3
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	50,5 (⯅)
2017
Platz	13
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	58,3 (⯅)
2016
Platz	15
Bearbeitungsdauer	68,2

Platz 5: Nordrhein-Westfalen

2018
Platz	5
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	51,6 (-)
2017
Platz	6
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	50,7 (-)
2016
Platz	6
Bearbeitungsdauer	50,0

Platz 6: Hamburg

2018
Platz	6
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	51,8 (⯆)
2017
Platz	4
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	46,7 (-)
2016
Platz	1
Bearbeitungsdauer	45,0

Platz 7: Schleswig-Holstein

2018
Platz	7
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	52,3 (⯅)
2017
Platz	10
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	54,6 (-)
2016
Platz	10
Bearbeitungsdauer	56,1

Platz 8: Mecklenburg-Vorpommern

2018
Platz	8
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	54,0 (⯅)
2017
Platz	12
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	56,1 (⯅)
2016
Platz	14
Bearbeitungsdauer	59,8

Platz 9: Brandenburg

2018
Platz	9
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	55,2 (⯆)
2017
Platz	5
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	50,1 (-)
2016
Platz	5
Bearbeitungsdauer	49,2

Platz 10: Sachsen

2018
Platz	10
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	55,9 (-)
2017
Platz	11
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	54,7 (⯆)
2016
Platz	7
Bearbeitungsdauer	50,7

Platz 11: Bayern

2018
Platz	11
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	56,0 (⯆)
2017
Platz	7
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	53,1 (-)
2016
Platz	9
Bearbeitungsdauer	53,4

Platz 12: Baden-Württemberg

2018
Platz	12
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	58,8 (⯆)
2017
Platz	9
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	54,1 (⯆)
2016
Platz	8
Bearbeitungsdauer	51,3

Platz 13: Thüringen

2018
Platz	13
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	59,5 (⯆)
2017
Platz	8
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	53,3 (⯅)
2016
Platz	11
Bearbeitungsdauer	57,6

Platz 14: Niedersachsen

2018
Platz	14
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	62,6 (⯆)
2017
Platz	14
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	59,6 (-)
2016
Platz	13
Bearbeitungsdauer	58,6

Platz 15: Hessen

2018
Platz	15
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	62,8 (⯆)
2017
Platz	15
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	59,8 (-)
2016
Platz	12
Bearbeitungsdauer	58,1

Platz 16: Bremen

2018
Platz	16
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	62,9 (⯅)
2017
Platz	16
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	74,3 (⯅)
2016
Platz	16
Bearbeitungsdauer	85,8

Mittelwert bundesweit

2018
Platz	-
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	55,4 (⯆)
2017
Platz	-
Bearbeitungsdauer (Veränderung zum Vorjahr)	53,0 (-)
2016
Platz	-
Bearbeitungsdauer	52,5

nach Bundesländern, sortiert nach Bearbeitungsdauer 2018
Quelle: Lohnsteuer-kompakt.de