Selbst ein Interview der Bild-Zeitung mit Putin, das durchaus kritische Fragen und differenzierte Antworten enthielt, schliffen die PR-Leute des Kremls: In der russischen Übersetzung wurden kritische Fragen entschärft oder so verdreht, dass sie sich wie Selbstkritik des Westens lasen. Im Kreml waren sie nicht immer so paranoid, was Kritik angeht. Es gab zumindest in der urbanen Mittelschicht stets lebhafte Debatten über nötige Reformen – und die kulminierten Ende 2011 auf den Straßen, als viele tausend Russen gegen Wahlfälschungen und für eine Modernisierung ihres Landes demonstrierten. Für Putin dürfte dies ein Warnsignal gewesen sein: Will er Reformen vermeiden will, muss er die mittelständischen Russen auf andere Weise hinter sich bringen.
Zum Beispiel mit Hurra-Patriotismus. Und noch mehr Kontrolle. Vier Jahre später ist eine paradoxe Situation entstanden: Obwohl Russland angesichts der anhaltenden Wirtschaftskrise ökonomisch so schwach ist wie nie zuvor unter Putins Herrschaft, fühlt sich die Nation groß und stark. Die Krim-Annexion gilt als Ausdruck neuen nationalen Selbstbewusstseins. Die Syrien-Intervention sehen viele als Symbol, dass Russland wieder als Großmacht die Weltpolitik beeinflusst, so wie einst die Sowjetunion. Der Westen und vor allem die USA gelten gemeinhin als feindlich, doch Putin bietet dem Gegner die Stirn. Das wir-sind-wieder-wer-Gefühl vereint einfache Russen und jene der Mittelschicht hinter Putin – wobei die Staatsmedien mit ihren Deutungen etwa der Ukraine-Krise nachhelfen. Eine Weile dürften diese Spielchen funktionieren – aber nicht auf ewig. Der fürchterlich niedrige Ölpreis zwingt die russische Regierung zu einem harten Sparkurs, der alsbald auch die Renten, die medizinische Versorgung, Schulen oder den Nahverkehr treffen werden.
So benehmen Sie sich in Russland richtig
Vorsicht bei Dekorationen! Mit bestimmten Farben und Zahlen assoziieren Russen Gutes oder Schlechtes. Günstig: Rot (Schönheit, Auferstehung, Liebe), Grün, Blau, Drei, Sieben, Zwölf. Ungünstig: Schwarz, Dreizehn. Weiß steht für Reinheit, aber auch für Trauer.
Die typische Form besteht aus Vornamen und Vatersnamen (dem abgewandelten Vornamen des Vaters). Heißt Ihr Gegenüber Sergej und sein Vater Oskar, lautet die Anrede: „Sergej Oskarowitsch“. Mit hierarchischen Titeln werden nur hochrangige Personen wie Generaldirektoren oder Minister angeredet.
Operatives regelt man beim Lunch, das preiswert bleiben darf. Beim Abendessen sollten Sie aber nicht knausern! Hier werden Freundschaften vertieft.
Der Körperabstand in Russland ist geringer als bei uns. Im Gespräch wird auch schon mal der Arm berührt oder auf die Schulter geklopft. Ein Sympathiebeweis! Wenn man sich besser kennt, geht das – auch unter Männern – bis zur Umarmung oder zum Wangenkuss.
Seien Sie am Anfang nie zu freundlich. Betont lockeres und humorvolles Auftreten stößt Russen als zu amerikanisch auf. Es kann sogar als Schwäche ausgelegt werden. Der Ton wird freundlicher, je besser man sich kennt.
Von Frauen wird famoses Aussehen und verbale Zurückhaltung erwartet. Frauen passiert es, dass ihnen nur ein Nicken geschenkt wird, während ein Geschäftspartner ihrem männlichen Kollegen ausgiebig die Hand schüttelt. Das ändert sich: In modernen Unternehmen nimmt die Zahl der Frauen im Management zu.
Kleine Hilfestellungen fördern das Vertrauen und werden erwartet. Ein Russe verstünde es nicht, wenn Sie ihm die Bitte abschlagen, beim Visumantrag zu helfen oder sich in Deutschland über Ausbildungschancen für seine Kinder zu erkundigen. Umgekehrt werden Gefälligkeiten nicht vergessen.
Geschenke mitzubringen, gehört zum guten Ton. Ihr Wert, der persönliche Bezug und die Sorgfalt bei der Auswahl sollten mit der Dauer und Tiefe der Beziehung zunehmen. Blumen sind gut, aber: In gerader Zahl schenkt man sie nur bei Begräbnissen. Gelbe und weiße Blumen werden mit Trauer und Verlust assoziiert.
Zugeständnisse sollten Sie nur mit Gegenleistungen machen. Begründen Sie Ihr Einlenken mit persönlicher Sympathie und dem Interesse an einer langfristigen Beziehung. Wer zu schnell Kompromisse eingeht, wirkt schwach – und wird nicht geschätzt.
Der wichtigste Mann im Unternehmen ist der Chef. Halten Sie sich stets an ihn, denn in den meisten Unternehmen passiert nichts, was nicht über seinen Tisch gegangen ist. Delegiert wird selten.
Russen sind belesen und interessieren sich sowohl für Technik und Naturwissenschaft als auch für Kunst, Musik und Literatur. Wer auf hohem Niveau mitplaudern kann, gewinnt an Format. Wer Tolstoi, Dostojewski oder Puschkin gelesen hat, genießt Respekt.
Deutsche stehen im Ruf, pünktlich, verlässlich und diszipliniert zu sein. Das ist ein Bonus, der genutzt werden sollte. Wer hingegen die Erwartungen enttäuscht, verliert enorm an Sympathie.
Wer etwas erreichen will, sollte Russisch sprechen, zumindest aber einen Dolmetscher haben. Viele Russen halten es so wie die Amerikaner: unsere Sprache oder keine.
Verliert ein Russe plötzlich die Contenance, sollten Sie ihm selbstbewusst und entschieden begegnen – jedoch nie belehrend. Lassen Sie sich nicht aus der Ruhe bringen, wenn er auf den Tisch haut oder wutschnaubend den Raum verlässt. Das ist Temperament – zuweilen auch Taktik.
Um das Wodkatrinken kommt man in Russland oft nicht herum. Der erste Trinkspruch ist Sache des Gastgebers. Später wird aber auch ein Toast vom Gast erwartet. Trinksprüche drehen sich dabei häufig um die Freundschaft, das Leben oder die Schönheit der
Frauen. Den Gastgeber zu loben, ist selbstverständlich immer angebracht
Vor allem sinkt der Rubel in den Keller, was Importe unerschwinglich macht und den Urlaub im Ausland erst Recht. In Supermärkten bleiben Regale leer, weil Importwaren nicht in der nötigen Menge von heimischen Waren ersetzt werden können. Vor einigen Tagen gab es in einer Moskauer Bank erstmals Randale, weil die Sparer wie schon 1998 um ihre Vermögen fürchten. Vorerst schaffen es die Meinungsmacher aus Moskau, die Schuld für die Wirtschaftsmisere auf andere zu lenken: Die „anti-russische Sanktionen des Westens“, die nie in Zusammenhang mit der Ukraine-Invasion der Russen genannt werden, sind eine beliebte Rechtfertigung. Hinter den niedrigen Ölpreisen wird gemeinhin ein Komplott der USA vermutet, die Preise angeblich zur Schwächung der Russen bewusst niedrig halten. Solcherlei Selbstüberschätzung und absurde Verschwörungstheorien können die Wahrheit indes nicht ewig kaschieren: Russlands schwere Wirtschaftskrise ist eine Folge mangelnder Reformen.
Hätte Putin sein Land geöffnet, den Staatsanteil verringert, den Mittelstand gefördert und auf außenpolitische Abenteuer wie die Krim-Annexion verzichtet – Russland wäre heute nicht so abhängig vom Ölpreis, es gäbe keine massenhafte Kapitalflucht, keine Abwanderung von Eliten. Erst allmählich werden Folgen spürbar, indem die Armut über Arbeitslosigkeit und Inflation bei den einfachen Russen ankommt. Irgendwann werden sie sich bei Putin bedanken, dem sie so vieles kritiklos haben durchgehen lassen. Hoffen wir, dass dies endlich in Reformen mündet – und nicht in Revolution und Chaos.
