Nordkorea: Warum Diktatoren mit dem Säbel rasseln

Nordkorea droht der Weltmacht USA mit einem Atomschlag und erklärt Südkorea den Krieg. Ist das nicht völliger Wahnsinn? Nein. Wie viele Diktatoren vor ihm nutzt der junge Kim Jong Un die martialische Außenpolitik, um sich Legitimität im Innern zu verschaffen – und die ist nötig, wenn er sein Land in eine Zukunft führen will.

Die übelsten Diktatoren der Welt

Kim Jong-Un - Nordkorea

Den Schenkelklopfer der Woche haben wir der chinesischen Zeitung „People's Daily“ zu verdanken: Redakteure der staatlichen Gazette nahmen ein US-Satiremagazin für voll, das Nordkoreas Kim Jong-Un zum „Sexiest Man Alive“ gekürt hatte – und hofierten den Diktator mit dem Mondgesicht und respektabler Körperfülle in einer Bildergalerie. Kim Jong-Un ist das Nesthäkchen unter den Diktatoren der Gegenwart. Seit dem Tod seines Vaters Kim Jong Il im Dezember 2011 regiert der wohlgenährte General als „Oberster Führer“ Nordkoreas. Er soll in der Schweiz zur Schule gegangen sein und kürzlich eine junge Frau geheiratet haben. Wie die heißt und wie sie aussieht, hat die Boulevardpresse bisweilen noch nicht final herausfinden können. Auf Fotos ist er meist auf Volksfesten und Militärparaden zu sehen, manchmal lächelt er sogar. Ob Kim Jong-Un zur Liberalisierung des verarmten Nordkoreas neigt oder wie sein Vater eher der Selbstinszenierung und militärischem Säbelrasseln anheim fällt, wird die Zukunft zeigen.

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Gurbanguly Berdymuchammedow - Turkmenistan

Der Mann mit dem unaussprechlichen Nachnamen muss ein genialer Zahnarzt sein – jedenfalls reichte die Qualifikation als Leibarzt des Präsidenten, um zu dessen Nachfolger gekürzt zu werden. Das geschah in Turkmenistan im Dezember 2006, als Republikgründer Saparmyrat Nijassow verstarb. Wenige Wochen später wurde der heute 55-jährige Berdymuchammedow in Scheinwahlen zum Präsidenten gekürzt. Von seinem Vorgänger und früheren Patienten, der sich als 'Vater aller Turkmenen' anreden ließ“, musste sich der Neue distanzieren. Also ließ er das goldene Denkmal Nijassows abreißen, das sich im Licht der Sonne drehte. Inzwischen leistet sich der Turkmene ein Museum seiner selbst, im ganzen Land ziert sein Konterfei haushohe Plakate. In puncto Personenkult ist die Diktatur im Überwachungsstaat Turkmenistan kaum zu toppen.

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Teodoro Obiang – Äquatorialguinea

Der 70-Jährige ist der Weltöffentlichkeit kaum bekannt, dabei zählt er zu den dienstältesten Alleinherrschern auf dem Globus: Mit Hilfe der Sowjetunion kam der Militär Obiang 1979 über einen Putsch an die Macht in der ehemaligen spanischen Kolonie, die zwischen Gabun und Kamerun am Atlantik liegt. Seither hält er sich mit manipulierten Wahlen an der Macht; gelegentlich lässt er angebliche Putschisten hinrichten. Da Äquatorialguinea nach Nigeria und Angola der drittgrößte Erdölexporteur Afrikas ist, steht das Land trotz kleptokratischer Elite politisch und ökonomisch relativ stabil dar – zumal der Westen Obiang gewähren lässt.

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Nursultan Nasarbajew - Kasachstan

Der Herrscher der kasachischen Steppe, die übrigens ordentliche Rohstoffvorkommen bereit hält, ist in der Analyse ein schwieriger Fall: Nasarbajew genießt bei den Kasachen durchaus Unterstützung – und man weiß nicht genau, ob seine Wahlsiege auf jahrelange Selbstinszenierung zurückgehen oder die Menschen ihrem Potentaten wirklich so viel zutrauen. Vielleicht hat Kasachstan auch einfach keine Alternativ-Politik im Angebot. Fest steht, dass der Reichtum Kasachstans durch den Export von Öl und anderen Rohstoffen eher in der Bevölkerung ankommt als in manchen Nachbarrepubliken. Gleichwohl lässt Nasarbajew, der die einstige Sowjetrepublik seit der Unabhängigkeit im Jahr 1990 führt, keinerlei Widerspruch zu: Das Parlament dominiert die einzige präsidiale Partei, Medien sind gleichgeschaltet – und als vor einem Jahr Ölarbeiter im Süden für mehr Lohn demonstrierten, ließen die Machthaber auf sie schießen. Es kam zu Toten und Verletzten.

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Paul Kagame – Ruanda

Im Westen genießt der mondäne Präsident Ruandas viel Respekt, denn Kagame hat das kleine Land im Osten Afrikas nach dem Bürgerkrieg erfolgreich stabilisiert. Bei einem Völkermord an der Volksgruppe der Tutsi waren 1994 mindestens 800.000 Menschen ums Leben gekommen – teilweise unter den Augen von UN-Soldaten. Schon aus Scham unterstützt der Westen Kagame, obwohl er ein arg autokratischen Regierungsstil pflegt: Die Präsidentschaftswahlen finden unter Ausschluss der Opposition statt, etwaige Gegenkandidaten standen stets Kagame nahe. Derzeit unterstützt das Regime die Rebellion im rohstoffreichen Osten Kongos, wo Ruanda schon seit Längerem an illegaler Rohstoffförderung beteiligt sein soll. Das Land ist unter Kagame auf dem Weg in eine lupenreine Diktatur.

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König Mswati III. - Swasiland

Dieser Mann tut nicht einmal so, als sei seine Herrschaft irgendwie vom Volk legitimiert: Mswati Makhosetive zeichnet als König von Swasiland und steht damit einer der letzten absolutistischen Monarchien der Welt vor. Er war 18 Jahre alt, als er 1986 den Thron bestieg. Ein Parlament gibt es nicht in jenem Land mit 1,3 Millionen Einwohnern, das auf der Südhälfte des afrikanischen Kontinents liegt. Menschenrechtler schimpfen vor allem über die traditionelle Polygamie: Der Vater von Mswati III. soll mit seinen 120 Frauen mehr als 600 Kinder gezeugt haben. Der amtierende König selbst hat „nur“ 13 Mal geheiratet – nicht aus Liebe, sondern per königlichem Befehl. Einige seiner Damen sind vor dem Potentaten nach Südafrika ins Exil geflogen. Jenseits anarchisch-polygamer Traditionen lebt die korrupte Elite in Swasiland durchaus westlich: Der Präsident liebt die Karossen von Mercedes Benz und kauft auch seinen Mätressen gern mal einen Maybach.

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Islam Karimow - Usbekistan

Dank der Baumwoll- und Seidenproduktion, islamischer Kulturschätze in Samarkand und Buchara, sowie großer Erdgasvorkommen zählt Usbekistan zu den reicheren Ländern in Zentralasien. Die Bevölkerung profitiert von der Wirtschaftsentwicklung, auch wenn eine mittelständisch geprägte Wirtschaft für Beschäftigung sorgt. Politisch indes ist mit Islam Karimow (hier an der Seite von Russlands Präsidenten Wladimir Putin) seit 1991 ein Ex-Sozialist an der Macht, der das Land mit harter Hand führt: Oppositionelle werden verfolgt und bisweilen gar ermordet, Ausländer überwacht, ethnische Minderheiten nach Möglichkeit vertrieben. Da Usbekistan einen wichtigen Militärstützpunkt für die westlichen Truppen in Afghanistan beherbergt, geraten politische Schieflagen in westlichen Hauptstädten oft in Vergessenheit.

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Rational betrachtet, scheint auf Nordkoreas Kim Jong Un nur eine Diagnose zuzutreffen: Der dicke Diktator mit Doppelkinn und Miesepeter-Gesicht muss verrückt geworden sein. Jedenfalls lässt sich nach westlicher Logik nicht erklären, wie der frisch gebackene Staatschef eines kleinen und verarmten Landes solch ein Vabanque-Spiel betreibt: Kim Jong Un kündigt den Waffenstillstand mit dem doppelt so viele Einwohner zählenden Südkorea, sein Schein-Parlament genehmigt einen atomaren Schlag für den Fall amerikanischer „Provokationen“, zwischendurch wirft er westliche Botschafter aus dem Land, darunter auch den deutschen. Der Wahnsinn kennt keine Grenzen mehr.

Dennoch bleiben die Adressaten der vermeintlichen Aggression erstaunlich cool: Von Hamsterkäufen und Panik ist aus Südkoreas Hauptstadt Seoul nichts zu hören, die Supermacht USA hält sich mit verbalen wie militärischen Drohgebärden auffällig zurück. Man kennt das Spiel von den Vorgängern des 30-Jährigen. Vor allem sein dauergrinsender Opa Kim Il-sung hatte die ideologischen Gegner immer mal wieder provoziert – und sich dann den verbalen Frieden mit Wirtschaftshilfe gut bezahlen lassen. Diesmal indes ist die Lage eine andere.

Wer die Motive des jungen Kim Jong Un ergründen will, muss sich in die Handlungslogik von Autokraten und Diktatoren hineinversetzen, was einem in Europa ganz recht schwer fällt. Dabei zeigten sich in der DDR-Geschichte und mehr noch im postsowjetischen Raum durchaus ähnliche Mechanismen: Frisch gebackene Autokraten, die über Klüngel statt Können an die Macht gekommen sind, neigen zu Selbstinszenierung und Symbolpolitik: Ins Innere soll eine Aura der Stärke wirken und die brüchige Macht konsolidieren helfen; die Außenwirkung ist sekundär.

Ein Krieg ist hierbei besonders hilfreich. Wladimir Putin hat derer gleich zwei geführt, als er im August 1999 zunächst als Premierminister und wenige Wochen später als Präsident im krisengeschüttelten Russland übernahm. Militärisch kämpfte er gegen islamistische Separatisten in Tschetschenien, mit politischen Drohungen und steuerpolizeilichen Attacken drängte er die Oligarchen aus den Moskauer Machtzentren zurück. Im Kontrast zur politisch chaotischen Jelzin-Zeit, die mit dem ökonomischen Niedergang Russlands einherging, steht Putin bis heute vor der „einfachen“ Bevölkerung als souveräner Führer da, der sein Land mit harter Hand durchregiert.

Neben entschlossenem Auftreten spielt auch die eindeutige Symbolpolitik eine Rolle bei der Konsolidierung der Macht im Innern. Als Zahnarzt Gurbanguly Berdymuchammedow, bis dahin Leibarzt des verstorbenen Präsidenten, Anfang 2007 neuer Staatschef im isolierten Ölland Turkmenistan wurde, ließ er sein Land erst einmal ausmisten: Die goldene Statue seines überlebensgroßen Vorgängers, das sich im Lichte der Sonne drehte, wurde auf Geheiß des neuen Präsidenten vom Sockel entfernt. Seither inszeniert sich der Alleinherrscher als Volkstribun anstelle des Alten, sein Antlitz bedeckt haushoch diverse Gebäudefassaden im Land.