Washington
US-Präsident Donald Trumps früherer Wahlkampfhelfer Rick Gates dürfte sich bei den Russlandermittlungen schuldig bekennen. Dies geht aus einem Gerichtsdokument hervor. Es geht um Anklage wegen Verschwörung gegen die US-Regierung im Zusammenhang mit Betrug und nichtregistrierter Lobbyaktivität und Lügen vor Bundesbehörden.
Gates sollte am frühen Freitagnachmittag (Ortszeit) vor einem Washingtoner Gericht erscheinen.
Ein Schuldbekenntnis könnte darauf hindeuten, dass Gates beabsichtigt, mit Sonderermittler Robert Mueller zu kooperieren. Die betreffenden Anklagepunkte haben keine direkte Verbindung zu Trumps Wahlkampfteam. Allerdings könnte Gates Muellers Ermittlern einen tieferen Einblick in die Arbeit der Trump-Wahlkämpfer liefern. Es wäre das fünfte öffentlich bekannte Schuldeingeständnis bei den Ermittlungen wegen möglicher Geheimabsprachen zwischen Trumps Wahlkampfteam und dem Kreml.
Am Donnerstag waren 32 weitere Anklagen gegen Gates und Trumps ehemaligen Wahlkampfchef Paul Manafort erhoben worden. Dabei geht es um Steuervergehen und Bankbetrug. Im Oktober waren Gates und Manafort bereits angeklagt worden, weil sie angeblich nicht registrierte Lobbyarbeit tätigten und sich zusammentaten, um Millionen Dollar zu waschen, die sie für ihre Tätigkeit für eine pro-russische Partei in der Ukraine erhalten hatten. Damals hatte Gates auf nicht schuldig plädiert.
Im Februar erklärten seine Verteidiger, sie hätten unüberbrückbare Differenzen mit ihrem Mandanten. Gates neuer Verteidiger Thomas Green ist seit Donnerstag engagiert. Er war für einen Kommentar zunächst nicht zu erreichen.
