Steuerflucht: Auch Politiker tauchen in den Datensätzen auf

Das weltweite Netz der Steuerhinterziehung

Arm und Reich

Laut Statistiken der United Nations Children’s Fund (UNICEF) besitzen 20 Prozent der weltweiten Bevölkerung mehr als 80 Prozent des weltweiten Einkommens. Und: Weniger als 100.000 Menschen besitzen zusammen 9,8 Billionen Dollar – das sind rund zwei Drittel des BIP der Europäischen Union. Laut den Autoren der Studie "Inequality: You Don't Know the Half of It", schaffen diese Top 20 so viel Vermögen auf die Seite, dass die tatsächliche Kluft zwischen Arm und Reich wahrscheinlich noch deutlich höher ist.

Beispielsweise in Saudi Arabien mogelten die Reichen des Landes in den Jahren 1970 bis 2010 kumuliert rund 308 Milliarden Dollar am Fiskus vorbei.

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Verluste im dreistelligen Milliardenbereich

Insgesamt haben die Reichen der Welt laut einer weiteren Studie von James Henry, dem früheren Chefvolkswirt der Unternehmensberatung McKinsey, ein Finanzvermögen von 21 bis 32 Billionen Dollar in Steueroasen gerettet. Dadurch seien den Staaten Einkommensteuern in Höhe von bis zu 280 Milliarden Dollar entgangen. Laut einer Untersuchung für die Organisation Tax Justice Network (Netzwerk für Steuergerechtigkeit) verliert jedes Land pro Jahr durchschnittlich 189 Milliarden Dollar.

So haben die Topverdiener Indonesiens binnen 40 Jahren 331 Milliarden Dollar am eigenen Staat vorbeigeschmuggelt. Das ergibt einen traurigen Platz neun in der Liste der internationalen Steuerhinterzieher.

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Steuerhinterzieher aus Schwellenländern

Besonders auffällig ist, dass vorrangig die Vermögenden in den Schwellenländern Geld am Fiskus vorbei mogeln. Die reichsten Bürger in 139 Entwicklungsländern haben in der Zeit zwischen 1970 und 2010 schätzungsweise 7,3 bis 9,3 Billionen Dollar an nichtversteuertem Einkommen außer Landes geschafft.

So sind beispielsweise in China in der Zeit von 1980 bis 2010 rund 1,2 Billionen Dollar Steuern hinterzogen worden. Am russischen Finanzamt gingen binnen 20 Jahren rund 798 Milliarden Dollar vorbei.

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Hochverschuldete Steuersünder

Besonders bemerkenswert: Die besagten 139 Länder mit geringem bis mittlerem Einkommen sind mit rund 4,1 Billionen Dollar verschuldet. Verrechnet man allerdings die in Steuer- und Verdunkelungsoasen geparkten Vermögen Ihrer reichsten Bürger, verfügen diese Länder über einen Überschuss von zehn bis 13 Billionen Dollar.

Hätte beispielsweise die Oberschicht Venezuelas nicht 406 Milliarden Dollar außer Landes geschafft, wäre die externe Verschuldung des Landes zwischen Ende 2008 und Anfang 2011 sicher nicht um 66 Prozent auf knapp 77,5 Milliarden Dollar gestiegen.

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Gravierende Folgen für die Wirtschaft

Selbst in verhältnismäßig armen Ländern schaffen die Reichen fleißig ihr Geld beiseite. In Nigeria flossen binnen 40 Jahren 306 Milliarden Dollar in ferne Steueroasen. Der Entzug solch enormer Summen hat bedeutende politische und wirtschaftliche Folgen. Studienautor James Henry spricht von einem „großen Schwarzen Loch in der Weltwirtschaft“.

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779 Billionen Dollar

Die Südkoreaner schmuggelten innerhalb von 40 Jahren (1970 bis 2010) 779 Milliarden Dollar am Staat vorbei - also fast so viel wie die russischen Steuersünder - allerdings in der doppelten Zeit. Danach folgen die Brasilianer mit 520 Milliarden Dollar hinterzogener Steuern und Kuwait mit 496 Milliarden Dollar.

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Kein Gold, kein Haus, kein Boot

Aus Mexico und Venezuela flossen 417 und 406 Milliarden in Steuerparadiese, die Argentinier brachten es binnen 40 Jahren auf beachtliche 399 Milliarden Dollar, die ins Ausland geschafft wurden - wohlgemerkt nur Finanzvermögen. Sachwerte wie Goldbarren, Autos, Gemälde, Yachten und Ähnliches sind bei den Berechnungen überhaupt nicht berücksichtigt worden.

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Dennoch fällt es schwer, generelle Aussagen über Motive und kriminelle Energie der Betroffenen zu machen. Zu unterschiedlich sind die Personen hinter den Trusts. So findet sich im Datensatz von Portcullis, dessen vielsagendes Logo ein heruntergelassenes Fallgitter bildet, die spanische Milliardärin und Kunstsammlerin Carmen Thyssen-Bornemisza. Wie der ebenfalls enttarnte Gunther Sachs lagerte sie Geld in einer Stiftung auf den Cook-Inseln. Über die wickelte sie ihren Kunsthandel ab.

Ihr Motiv hat sie bereits verraten: Sie habe die spanische Vermögensteuer auf Kunstwerke sparen wollen, rund 13,5 Millionen Euro im Jahr. Ähnliche Motive dürften hinter den Geldtransfers von Denise Rich stecken, der Ex-Gattin des amerikanischen Ölhändlers Marc Rich, in deren Trust auf den Cook-Inseln sich mehr als 144 Millionen Dollar befinden. Auch die 107 Trusts in Steueroasen, die auf griechische Namen lauten, dürften klassische Fälle von Steuervermeidung darstellen. Anderen, wie dem britischen Immobilienentwickler Scot Young, ging es schlicht darum, im Scheidungsprozesses sein Vermögen möglichst kleinzurechnen.

Für die Öffentlichkeit deutlich interessanter sind die diversen Fälle, in denen sich Politiker oder ihre Angehörigen der Offshore-Stiftungen bedient haben. Zumindest in einigen dieser Fälle steht wohl weniger die Vermeidung von Steuern als die Verschleierung der Vermögenswerte im Mittelpunkt. So zeigt der britische "Guardian", dass eine Tochter des philippinischen Ex-Dikators Ferdinand Marcos und heutige Provinzgouverneurin große Summen in Singapur versteckt hält. Unter dem poetischen Namen "Rosamund International" lagern die Millionen der aserbaidjanischen Präsidentenkinder fernab des heimischen Fiskus. Auch der Wahlkampfmanager des französischen Präsidenten Francois Hollande und der georgische Premier Bidsina Iwanischwili tauchen in den Datensätzen auf.