Zur Begründung wurden „systematische Angriffe“ auf den jüdischen Staat genannt. Außenamtssprecher Emmanuel Nahschon sagte am Freitag, die Entscheidung gründe auf „Versuchen, die jüdische Geschichte vom Land Israel zu trennen“. Das Austrittsschreiben werde noch vor dem Jahresende eingereicht. Israel werde die Organisation damit bis Ende 2018 verlassen, sagte Nahschon.
Die USA haben unter Verweis auf ähnliche Gründe ebenfalls bereits angekündigt, sich bis zu diesem Zeitpunkt aus der Unesco zurückzuziehen. Israel klagt seit langem über eine als antiisraelisch empfundene Voreingenommenheit bei den UN.
