Detroits Auferstehung hat begonnen

Detroit, einstige Wiege der amerikanischen Autoindustrie, meldete im Juli 2013 als bislang größte Stadt in den USA die Zahlungsunfähigkeit an, nachdem immer mehr Autobauer ihre Standorte verlagert hatten. Verfallende Gebäude und hohe Arbeitslosigkeit waren die Folge. Die Stadt kämpfte mit der Grundversorgung der Einwohner: Feuerwehr- und Polizeiautos waren kaputt, viele Straßenlaternen funktionierten nicht, ganze Viertel waren dem Verfall hingegeben.

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In den Fünfzigerjahren war Detroit die Heimat von 1,8 Millionen Menschen. Das Leben in der Metropole pulsierte rund um die Produktionsstraßen der Autohersteller, die die Menschen in Lohn und Brot hielten.

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Infolge der Pleite litten die Einwohner Detroits unter den Folgen des Bankrotts, schliefen zum Geräusch von Schüssen ein und wachten in Häuserblocks auf, deren Umgebung wie ausgestorben wirkte.

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Viele Häuser standen leer, waren zerstört und wurden als Müllkippe missbraucht.

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Nach der bisher größten Städtepleite der US-Geschichte konnte Detroit seine Finanzen aber neu ordnen. Am 7. November 2014 genehmigte das Gericht einen entsprechenden Sanierungsplan, nachdem Vertreter der Stadt sich mit Pensionären und anderen wichtigen Gläubigern geeinigt hatten: Stadtbedienstete nahmen Einbußen bei ihren Pensionen hin, und alle größeren Gläubigergruppen erklärten sich zu Verlusten bereit. Detroit hatte die Insolvenz überstanden. Von der Schuldenlast waren rund sieben Milliarden Dollar abgetragen oder umgeschuldet.

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Die Stadt musste einem strengen Ausgabenplan folgen, konnte drei ausgeglichene Haushalte hintereinander vorlegen und sogar noch Barreserven aufbauen. Einige Wochen nach der Entlassung aus der staatlichen Zwangsverwaltung stufte die Ratingagentur Moody's Detroits Kreditwürdigkeit in diesem Frühjahr nach oben - es war bereits die dritte Aufwertung in weniger als drei Jahren. Der vom Insolvenzverwalter ausgehandelte Plan beinhaltete neben der Senkung von Detroits Schulden auf fünf Milliarden Dollar den Einsatz von 1,7 Milliarden Dollar. Mit dem Geld wollte die Stadt den Fäulnisgeruch vergangener Jahre endlich vertreiben.

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Zunächst sollten mindestens 3300 der insgesamt mehr als 40.000 leerstehenden Gebäude abgerissen werden. 2300 davon wurden direkt eingestampft. Eine für die Beleuchtung zuständige Behörde installierte Tausende Straßenlichter in einst dunklen Nachbarschaften.

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Der Aufstieg seitdem ist bemerkenswert. Investitionen, neue Arbeitsplätze, wiederbelebte Stadtviertel - und die Straßenreinigung und Beleuchtung funktionieren wieder.

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Große Teile der Innenstadt erstrahlen mittlerweile in neuem Glanz. Seit vergangenem Jahr gibt es wieder eine Straßenreinigung. Tausende neuer Straßenlaternen wurden in Betrieb genommen.

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Investoren bauen Hunderte neue Häuser und Wohnungen im Zentrum oder renovieren alte Gebäude.

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Auch Polizei und Krankenwagen kommen mittlerweile wieder schneller, wenn es einen Notruf gibt.

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Andere Verbesserungen machen sich in Form einer Hochgeschwindigkeitsstrecke für Züge im Stadtkern bemerkbar.

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Aber in den heruntergekommenen Stadtteilen etwas außerhalb ist noch Luft nach oben, wie etwa im Detroiter Vorort Brightmoor.

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Alice Holland lebt in Brightmoor. Auch dort werde mittlerweile wieder der Rasen auf freien Grundstücken gemäht, sagt sie. Aber der illegal abgeladene Müll sei weiter ein Problem. Bei Regen und Unwettern werde er in die Gullys gespült, die dann verstopfen.

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„Sie sehen mich, wie ich meinen Stock nehme und die Abflüsse sauber mache“, sagt die Brightmoor-Bewohnerin. „Ich mag die Stadt und was hier passiert. Ihr könnt die Innenstadt in Ordnung bringen. Aber bringt die anderen Stadtteile auch in Ordnung.“

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