Die US-Wirtschaft ist zuletzt langsamer gewachsen als von Experten erwartet. Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) legte von Oktober bis Dezember mit einer auf das Jahr hochgerechneten Rate von Prozent 2,2 Prozent zu, wie das Handelsministerium am Freitag in Washington zu endgültigen Berechnungen mitteilte. Damit wurde eine frühere Schätzzahl bestätigt. Von Reuters befragte Fachleute hatten allerdings auf 2,4 Prozent getippt. Im Sommer lag das Wachstum noch bei 5,0 Prozent. Im Gesamtjahr 2014 legte das BIP um 2,4 Prozent zu.
Wegen der wieder rund laufenden Konjunktur erwägt die US-Notenbank eine baldige Abkehr von ihrer Nullzinspolitik. Sie will die Rückkehr zur geldpolitischen Normalität von den Konjunkturdaten abhängig machen und dabei flexibel handeln. Experten rechnen damit, dass sie im Juni oder September das historisch niedrige Zinsniveau von null bis 0,25 Prozent anheben wird.
Anders als das Bruttoinlandsprodukt (BIP) fällt die Kauflaune der Amerikaner besser aus als erwartet. Das Barometer für die Verbraucherstimmung fiel um 2,4 auf 93,0 Zähler, wie die Universität von Michigan am Freitag nach endgültigen Berechnungen zu ihrer Umfrage mitteilte. Eine erste Schätzung hatte lediglich 91,2 Zähler ergeben. Ökonomen hatten mit einer Korrektur auf 92,0 Punkte gerechnet.
Zu Jahresbeginn war das Barometer auf ein Elf-Jahres-Hoch gestiegen - befeuert von steigender Beschäftigung und sinkenden Benzinpreisen. Seither ist es zweimal in Folge gesunken. Der Konsum steht für etwa 70 Prozent des Bruttoinlandsproduktes der größten Volkswirtschaft der Welt.
