EU-Verkehrsminister beraten über Zeitumstellung: Frühestens 2021 abgeschafft

Im Frühjahr vor, im Herbst zurück: Vor allem in Deutschland sind viele genervt vom Hin und Her zwischen Sommer- und Winterzeit. Aber die Abschaffung bringt auch Risiken und Nebenwirkungen.

Ganz so schnell wie erhofft, wird die Zeitumstellung doch nicht abgeschafft.

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Das war nun doch ein bisschen Hopplahopp: Die schon für 2019 angekündigte Abschaffung des Wechsels zwischen Sommer- und Winterzeit lässt sich in der Europäischen Union so schnell nicht umsetzen. „Frühestens 2021 ist es soweit, dass die Zeitumstellung beendet wird“, sagte Österreichs Verkehrsminister Norbert Hofer am Montag als Vorsitzender der EU-Länder. Andernfalls drohe ein „Zeit-Fleckerl-Teppich“ in Europa. Die Gegner des Uhrendrehs müssen sich also gedulden, vor allem in Deutschland.

EU-Kommissionspräsident Jean-Claude Juncker hatte Mitte September vorgeschlagen, 2019 die Uhr zum letzten Mal umzustellen. Hintergrund war eine Online-Umfrage: Mehr als 80 Prozent der 4,6 Millionen Teilnehmer plädierten für ein Ende der Zeitumstellung, darunter allein 3 Millionen aus Deutschland.

„Die Mehrheit der Menschen in Deutschland hat eine eindeutige Präferenz - ich auch“, sagte Bundeswirtschaftsminister Peter Altmaier der Funke Mediengruppe. „Deshalb plädiere ich wie sie für die Abschaffung der Zeitumstellung und die dauerhafte Sommerzeit.“

Der CDU-Politiker pries noch einmal die Vorteile aus deutscher Sicht: „So könnte man öfter nach der Arbeit noch ein paar Sonnenstrahlen tanken, die Menschen könnten auch in der kalten Jahreszeit länger im Freien aktiv sein, Kinder nach der Kita oder der Schule länger im Hellen draußen spielen.“

Nur: Die Pläne könnten eben auch große Nachteile bringen. Auf EU-Ebene wird nur entschieden, ob es den Wechsel zwischen Winter- und Sommerzeit noch geben soll. Welche Zeit in den einzelnen Ländern gilt, ist indes nationale Angelegenheit. Die EU-Staaten sollen wählen können, ob sie dauerhaft Winter- oder Sommerzeit haben wollen. Probleme macht nun die Koordinierung zwischen den Ländern.

Zehn Fakten zur Zeitumstellung

Gibt es Hoffnung auf eine Abschaffung der Zeitumstellung?

Die EU-Kommission hatte im Sommer 2018 vorgeschlagen, die Zeitumstellung in der EU schon 2019 abzuschaffen. Anschließend könnte jedes Land selbst entscheiden, ob es dauerhaft Sommer- oder Winterzeit einführen will. Die Brüsseler Behörde reagierte damit auch auf den Druck vieler Bürger. Bei einer EU-weiten Umfrage hatten sich 84 Prozent der Teilnehmer für ein Ende des Hin und Her ausgesprochen, die meisten von ihnen kamen aus Deutschland. Wenige Tage später stimmte das Europaparlament dafür, auf die Zeitumstellung zu verzichten. Das Parlament muss sich jedoch noch mit den EU-Staaten auf eine Linie einigen. Dafür braucht es zunächst eine Position der auf EU-Ebene zuständigen Verkehrsminister.

Das Ende der halbjährlichen Zeitumstellung in der EU ist aber noch immer nicht absehbar. „Es scheint, dass die meisten Mitgliedstaaten mehr Zeit benötigen“, heißt es im Juni 2019 in einem öffentlichen Dokument der rumänischen EU-Ratspräsidentschaft. In dem Schreiben heißt es: Die bisherigen Diskussionen hätten klar gemacht, dass „ein EU-weit harmonisierter und koordinierter Ansatz von entscheidender Bedeutung ist, um Zeitzonen-Flickenteppiche zu vermeiden und das reibungslose Funktionieren des EU-Binnenmarktes zu gewährleisten“. Trotz Aufforderung hätten bislang nur wenige Länder ihre nationale Position dargelegt. Die Staaten müssten noch Konsultationen in der Regierung, mit Interessengruppen, Bürgern und Nachbarstaaten abschließen, bevor sie sich positionierten. Eine gemeinsame Linie der EU-Staaten ist also nicht in Sicht.

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Warum gibt es die Zeitumstellung?

Die vielen Menschen verhasste Umstellerei der Uhren haben wir dem Briten William Willet zu verdanken - er gilt als der Erfinder der Sommerzeit, der "Daylight Saving Time". Er schlug 1907 vor, die Uhren im Frühjahr um eine Stunde vorzustellen, damit man das Tageslicht am Abend noch besser nutzen könne.

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Seit wann gibt es die Zeitumstellung in Deutschland?

In Deutschland wurden erstmals während des Ersten Weltkriegs, im Jahr 1916, die Uhren umgestellt. So sollten Energie und Geld eingespart werden. Nach Ende des Krieges wurde die Sommerzeit zunächst wieder abgeschafft. Während des Zweiten Weltkriegs und den ersten Nachkriegsjahren gab es erneut die Zeitumstellung, bis sie 1950 wieder abgeschafft wurde. Erst seit dem Jahr 1980 werden wieder alle sechs Monate die Uhren umgestellt.

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Bringt die Zeitumstellung wirklich eine Energieersparnis?

Es gibt keinerlei nachweisliche Energieeinsparungen durch die Sommerzeit. Das stellt etwa das Umweltbundesamt in einer Stellungnahme klar. Zwar würde dadurch im Sommer abends weniger Licht gebraucht, jedoch würde im Gegenzug im Frühjahr und Herbst in den Morgenstunden mehr geheizt. Der Einspareffekt wird also wieder aufgehoben.

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Gibt es die Sommerzeit überall?

Nein. In vielen Ländern gibt es nur die Winterzeit - dazu zählen zum Beispiel Argentinien und China. In Russland hat der damalige Präsident Dmitri Medwedew vor wenigen Jahren die Zeitumstellung abgeschafft - und legte die Sommerzeit fest. Seitdem klagen viele Russen, darunter auch Wladimir Putin, darüber, jetzt morgens schlechter aus den Federn zu kommen, weil es so lange dunkel ist.

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Vor oder zurück?

Alle halbe Jahre plagt die Deutschen dieselbe Frage: Wird die Uhr nun eine Stunde vor- oder zurückgestellt? Mit diesen Merksätzen fällt die Antwort vielleicht leichter:

„Immer zum Sommer hin“: Im Frühjahr kommen wir ihm eine Stunde näher, im Herbst entfernen wir uns eine Stunde von ihm.

„Zeitumstellung funktioniert wie das Thermometer“: Im Frühjahr plus und im Winter Minus.

„Früher aufstehen im Frühjahr“: Die Uhr wird vorgestellt und die Schlafzeit verringert sich um eine Stunde.

„Bei der Zeitumstellung ist es wie mit den Gartenmöbeln“: Im Frühjahr kommen sie vor die Tür, im Herbst zurück in den Schuppen.

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Ist Autofahren nach der Zeitumstellung gefährlicher?

Als 2013 die Umstellung auf Normalzeit anstand, wies etwa die Deutsche Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin darauf hin, dass die veränderte Uhrzeit zu rund acht Prozent mehr Verkehrsunfällen führe. Der Deutsche Jagdverband warnt zudem vor einer erhöhten Gefahr von Wildunfällen. Biologe Torsten Reinwald erklärt das damit, dass viele Tiere in der Dämmerung aktiv sind. "Das ist Schutz vor Fressfeinden. Einprogrammiert ist bei den Tieren leider nicht der Berufsverkehr - und der fällt durch die Zeitumstellung von einem Tag auf den anderen in die Dämmerung. Und wo es gestern noch sicher war, die Straße zu queren, sind heute ganz, ganz viele Autos unterwegs - und das führt zu mehr Kollisionen im Oktober und November."

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„Es wäre unsinnig, wenn Deutschland oder Ungarn und Italien und Österreich unterschiedliche Zeitsysteme hätten“, sagte der österreichische Minister Hofer. Vielmehr müssten sich Nachbarstaaten auf ein Modell einigen. „Welches Modell das sein wird, Sommerzeit oder Winterzeit, das werden die Gespräche in den nächsten Monaten zeigen.“

Derzeit gibt es in Mitteleuropa eine große Zeitzone von Polen bis Spanien, zu der Deutschland und 16 weitere EU-Länder gehören. Sie soll zugunsten von Reisenden und Handel möglichst erhalten bleiben. Doch käme für alle 17 Staaten die Sommerzeit, hieße das für Spanien im Winter Dunkelheit bis kurz vor 10.00 Uhr. Einigen sich alle auf Winterzeit, würde es in Warschau im Sommer schon um 03.00 Uhr hell. Die Zeitumstellung zweimal im Jahr dämpft die Extreme. Vielleicht sei sie also nötig, um die große mitteleuropäische Zeitzone zu bewahren, geben Diplomaten zu bedenken.

Hofer verwahrte sich jedenfalls gegen den Vorwurf, dass Österreich als Ratsvorsitz eine Lösung verschleppe. Sein Land wäre für eine sehr rasche Abschaffung der Zeitumstellung gewesen, betonte der Minister. Doch andere Länder hätten damit Probleme gehabt. Deshalb habe Österreich als Kompromiss die Verschiebung vorgeschlagen. „Hätten wir darauf bestanden, das sofort zu machen, wäre der Vorschlag gescheitert und die Zeitumstellung wäre nicht zu beenden gewesen“, sagte der Verkehrsminister.

In den EU-Staaten werden seit 1996 am letzten Sonntag im März sowie am letzten Sonntag im Oktober die Uhren jeweils eine Stunde umgestellt. In Deutschland gibt es die Sommerzeit schon seit 1980.