Winter- und Sommerzeit: EU-Verkehrsminister beraten über Ende der Zeitumstellung

Wann endet die halbjährliche Zeitumstellung in Europa? Darüber beraten nun die zuständigen EU-Verkehrsminister. Doch es gibt noch offene Fragen und Zweifel.

Sollte die Zeitumstellung einheitlich abgeschafft werden, so dass die bisherigen Zeitzonen erhalten bleiben, könnte dies etwa an den westlichen und östlichen Grenzen der EU zu unkomfortablen Situationen führen.

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Die EU-Verkehrsminister beraten über ein mögliches Ende der Zeitumstellung in Europa. Es gebe noch eine ganze Reihe von Problemen zu lösen, hieß es vor dem Treffen der Ressortchefs am Montag in Brüssel aus informierten Kreisen. Vor allem gehe es darum, wie ein Flickenteppich mit vielen unterschiedlichen Zeitzonen in Europa vermieden werden könne. Eine Einigung bei der Zusammenkunft, zu der auch Bundesverkehrsminister Andreas Scheuer (CSU) erwartet wird, schien unwahrscheinlich.

Schon jetzt gibt es drei Zeitzonen in der EU: In Deutschland und 16 weiteren Staaten gilt dieselbe Zeit. Acht Länder – unter ihnen etwa Estland, Griechenland und Zypern - sind eine Stunde voraus. Drei Staaten sind eine Stunde zurück, nämlich Irland, Portugal und Großbritannien. In Deutschland gibt es die Sommerzeit seit 1980.

In den EU-Staaten werden seit 1996 am letzten Sonntag im März sowie am letzten Sonntag im Oktober die Uhren jeweils eine Stunde umgestellt. Die EU-Kommission hatte vorgeschlagen, schon ab kommendem Jahr nicht mehr an der Uhr zu drehen. Die Staaten sollen stattdessen wählen können, ob sie künftig immer Winter- oder Sommerzeit haben wollen.

Zehn Fakten zur Zeitumstellung

Warum gibt es die Uhrenumstellung?

Die vielen Menschen verhasste Umstellerei der Uhren haben wir dem Briten William Willet zu verdanken – er gilt als der Erfinder der Sommerzeit, der sogenannten „Daylight Saving Time“. Er schlug 1907 vor, die Uhren im Frühjahr um eine Stunde vorzustellen, damit man das Tageslicht am Abend besser nutzen könne.

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Seit wann gibt es die Zeitumstellung in Deutschland?

In Deutschland wurden erstmals während des Ersten Weltkriegs, im Jahr 1916, die Uhren umgestellt. So sollten Energie und Geld eingespart werden. Nach Ende des Krieges wurde die Sommerzeit zunächst wieder abgeschafft. Während des Zweiten Weltkriegs und den ersten Nachkriegsjahren gab es erneut die Zeitumstellung, bis sie 1950 wieder abgeschafft wurde. Erst seit dem Jahr 1980 werden wieder alle sechs Monate die Uhren umgestellt.

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Bringt die Zeitumstellung wirklich eine Energieersparnis?

Es gibt keinerlei nachweisliche Energieeinsparungen durch die Sommerzeit. Das stellt etwa das Umweltbundesamt in einer Stellungnahme klar. Zwar würde dadurch im Sommer abends weniger Licht gebraucht, jedoch würde im Gegenzug im Frühjahr und Herbst in den Morgenstunden mehr geheizt. Der Einspareffekt wird also wieder aufgehoben.

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Gibt es die Sommerzeit überall?

Nein. In vielen Ländern gibt es nur die Winterzeit – dazu zählen zum Beispiel Argentinien und China. In Russland hat der damalige Präsident Dmitri Medwedew vor wenigen Jahren die Zeitumstellung abgeschafft und legte die Sommerzeit fest. Seitdem klagen viele Russen, darunter auch Wladimir Putin, darüber, jetzt morgens schlechter aus den Federn zu kommen, weil es so lange dunkel ist.

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Vor oder zurück?

Alle halbe Jahre plagt die Deutschen dieselbe Frage: Wird die Uhr nun eine Stunde vor- oder zurückgestellt? Mit diesen Merksätzen fällt die Antwort vielleicht leichter:

„Immer zum Sommer hin“: Im Frühjahr kommen wir ihm eine Stunde näher, im Herbst entfernen wir uns eine Stunde von ihm.

„Zeitumstellung funktioniert wie das Thermometer“: Im Frühjahr plus und im Winter Minus.

„Früher aufstehen im Frühjahr“: Die Uhr wird vorgestellt und die Schlafzeit verringert sich um eine Stunde.

„Bei der Zeitumstellung ist es wie mit den Gartenmöbeln“: Im Frühjahr kommen sie vor die Tür, im Herbst zurück in den Schuppen.

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Ist Autofahren nach der Zeitumstellung gefährlicher?

Als 2013 die Umstellung auf Normalzeit anstand, wies etwa die Deutsche Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin darauf hin, dass die veränderte Uhrzeit zu rund acht Prozent mehr Verkehrsunfällen führe. Der Deutsche Jagdverband warnt zudem vor einer erhöhten Gefahr von Wildunfällen. Biologe Torsten Reinwald erklärt das damit, dass viele Tiere in der Dämmerung aktiv sind. „Das ist Schutz vor Fressfeinden. Einprogrammiert ist bei den Tieren leider nicht der Berufsverkehr – und der fällt durch die Zeitumstellung von einem Tag auf den anderen in die Dämmerung. Und wo es gestern noch sicher war, die Straße zu queren, sind heute ganz, ganz viele Autos unterwegs - und das führt zu mehr Kollisionen im Oktober und November.“

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Warum tun wir uns so schwer mit der Zeitumstellung?

Wissenschaftler warnen immer wieder vor den „Mini-Jetlags“ durch die Uhrenumstellung. Das Problem ist, dass die Menschen sich nicht so rasch an den anderen Hell-Dunkel-Rhythmus anpassen. Empfindsamere Menschen können unter Schlafstörungen und Appetitlosigkeit leiden.

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Etlichen Staaten ist der Zeitplan jedoch zu ambitioniert. Einige haben auch grundsätzlichere Bedenken. Österreich, das derzeit den Vorsitz unter den EU-Staaten inne hat, legte zuletzt einen Kompromissentwurf vor, wonach die Zeitumstellung erst ab 2021 abgeschafft werden könnte.

Sollte die Zeitumstellung einheitlich abgeschafft werden, so dass die bisherigen Zeitzonen erhalten bleiben, könnte dies etwa an den westlichen und östlichen Grenzen der EU zu unkomfortablen Situationen führen. In Teilen Polens etwa würde die Sonne bei dauerhafter Winterzeit im Sommer bereits gegen drei Uhr morgens aufgehen. Bei immerwährender Sommerzeit wäre dies im Winter im Westen Spaniens jedoch erst gegen zehn Uhr vormittags der Fall.

Die EU-Kommission hatte den Vorschlag lanciert, nachdem sich in einer Online-Umfrage mehr als 80 Prozent der Teilnehmer für ein Ende der Zeitumstellung ausgesprochen hatten. Von 4,6 Millionen Antworten kamen dabei rund 3 Millionen aus Deutschland.