Freytags-Frage: Warum brauchen wir Wachstum?

Viele Menschen finden eine Gesellschaft ohne Wachstum erstrebenswert - sie irren. Denn Wachstum ist notwendig, um die Arbeitslosigkeit zu senken, Umweltprobleme zu lösen und Klimaziele zu erreichen.

In den vergangenen Jahren haben die Regierungen der G20 Gipfelerklärungen unterschrieben, die die Elemente einer wachstumsfreundlichen Politik enthalten – aber nur die wenigsten wurden umgesetzt.

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Auf der G20 Think Tanks Konferenz in Peking wird aktuell über Strategien für das zukünftige Wachstum der Weltwirtschaft diskutiert - vor dem Hintergrund des im November in Brisbane stattfindenden G20-Gipfels. Die australischen Gastgeber haben das relativ ehrgeizige Ziel ausgegeben, dass die Weltwirtschaft in den kommenden fünf Jahren um zusätzliche zwei Prozent wachsen soll. Es geht also um einen global steileren Wachstumspfad.

Während hierzulande viele glauben, dass eine Welt ohne Wachstum möglich und sogar lebenswert ist, wird die Notwendigkeit einer höheren Wachstumsrate in anderen Ländern überhaupt nicht angezweifelt. Aber warum ist Wachstum wichtig? Wer ist dafür zuständig? Und kann die G20 selber liefern?

Dies sind spannende Fragen, die auch das Kernproblem der europäischen Wirtschaftspolitik berühren - nämlich die enorme Arbeitslosigkeit. Zu dessen Reduzierung, insbesondere unter Jugendlichen, ist Wachstum notwendig.

Wachstum ist außerdem erforderlich, um die Umweltprobleme zu lösen und Klimaziele zu erreichen. Denn Wachstum hat sehr viel mit Strukturwandel, Innovation und geringerem Ressourcenverbrauch zu tun. Ohne Wachstum gibt es keinen Strukturwandel. Länder ohne Wachstum wiesen in der Vergangenheit die größten Umweltprobleme auf.

Hier liegt das große Missverständnis der Wachstumskritiker. Außerdem kann Wachstum nicht leicht gebremst werden - außer mit schlechter Wirtschaftspolitik.

Europa ist nur bedingt wettbewerbsfähig

Griechenland

Eine internationale Vergleichsstudie hat die Wettbewerbsfähigkeit der Länder analysiert. Das Ergebnis ist insbesondere für die Euro-Zone unbefriedigend. Griechenland, das größte Sorgenkind der EU, ist demnach weiterhin nicht konkurrenzfähig. Von Rang 54 im  Jahre 2013 fällt Griechenland 2014 weiter ab, auf Rang 57 (von 60 getesteten Nationen) - hinter Jordanien (Rang 53) und Bulgarien (Rang 56). Die Studienautoren stellten fest: Die heimische Wirtschaft liegt brach (Rang 59), internationale Investoren (Rang 51) gibt es kaum und die Beschäftigungssituation ist erschreckend (Rang 60).

Quelle: www.worldcompetetiveness.com

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Italien

Auch Italien büßt zwei Plätze ein und fällt von Rang 44 auf Rang 46. Die Studienleiter kritisieren vor allem das Finanz- und Justizsystem. Die Abgaben seien zu hoch und Verfahren viel zu langwierig und intransparent. Lediglich bei der Produktivität und mit seiner Infrastruktur liegt der Stiefelstaat im Mittelfeld. Ein wenig besser macht es ...

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Portugal

... Krisenland Portugal. Die Regierung in Lissabon hat zahlreiche Reformen umgesetzt und hat so seine Wettbewerbsfähigkeit auch steigern können. Im IMD-Ranking geht es hoch von Rang 46 auf Rang 43. Das Land ist relativ gut international vernetzt (Rang 32) und kann seine Produkte recht günstig (Platz 12) auf den Weltmärkten anbieten. Der Arbeitsmarkt muss hingegen weiter flexibilisiert werden. Auch die öffentlichen Finanzen müssen noch in Ordnung gebracht werden.

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Spanien

Portugals Nachbarland kann sich ebenfalls über ein besseres Ergebnis im Vergleich zum Vorjahr freuen. In der internationalen Vergleichsstudie steigt Spanien von Platz 45 auf Platz 39. Das Land ist wieder attraktiv für ausländische Investoren (Rang 18) und schafft es günstige Preise zu bieten (Platz 17). Größte Probleme bleiben der starre Arbeitsmarkt (Platz 56) und die hohe Arbeitslosigkeit (Platz 59).

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Frankreich

Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Euro-Zone kämpft mit der Krise. Im weltweiten Vergleich der Wettbewerbsfähigkeit stagniert das Land auf Rang 27. Während die Infrastruktur top ist (Rang 5), gibt es doch großen Nachholbedarf bei der Steuerpolitik. Die Abgabenlast ist enorm (Rang 60), die öffentlichen Haushalte trotzdem tief im Minus (Rang 53).

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Österreich

Auch Österreich kann die Wettbewerbsfähigkeit steigern und gelangt dadurch von Rang 23 im vergangenen Jahr auf Rang 22 in diesem Jahr. Das Land ist äußerst produktiv und effizient (Rang 9), ist international gut vernetzt (Rang 10) und auch in Zukunftstechnologien vorne mit dabei (Rang 11). Die Steuerpolitik lähmt laut IMD hingegen die Wettbewerbsfähigkeit (Rang 58).

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Finnland

Das einstige Euro-Musterland Finnland ist durch die Nokia- und Ukraine-Krise zurückgefallen. Das Land liegt dieses Jahr auf Rang 18 beim Vergleich der weltweiten Wettbewerbsfähigkeit. Das Bildungssystem im hohen Norden (Rang 3) ist nahezu unschlagbar, auch die Behörden punkten mit nachvollziehbaren und schnelle Entscheidungen (Rang 3). Probleme machen der Binnenmarkt (Rang 47), die Beschäftigung (Rang 44) und die wenig breit aufgestellte Wirtschaft (Rang 35).

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Letzteres hat damit zu tun, dass wirtschaftliches Wachstum ein angebotsseitiger Prozess ist, der durch Individuen getrieben wird. Es sind die Ambitionen und Wünsche der einzelnen Menschen, die eine Wirtschaft wachsen lassen.

Menschen wollen ihre Situation verbessern. Sie streben nach Wohlstand und Sicherheit. Unternehmer reagieren darauf mit neuen Gütern und Diensten; manchmal begründen sie diese Wünsche auch erst mit ihrem Angebot - das ist die praktische Anwendung des Say’schen Gesetzes.

Damit bedrängen oder verdrängen sie außerdem ihre Konkurrenten, die darauf mit besseren oder preiswerteren Angeboten reagieren können. Diesen Prozess nennt man schöpferische Zerstörung. Neue Arbeitsplätze entstehen, alte verschwinden. Unternehmer und ihre Motivation spielen also eine wesentliche Rolle für den Wachstumsprozess.