Studie zu Arztfehlern: Wenn der Doktor irrt

Ärzte machen trotz aller Qualitätssicherung genau so viele Fehler wie bisher. Das belegt eine aktuelle Studie der Krankenkassen. Die meisten Patientenbeschwerden richten sich gegen Krankenhäuser.

Was tun im Streitfall?

Suchen Sie eine Fachklinik

Die wichtigste Frage, um ein Operationsrisiko zu vermeiden, lautet: Muss der Eingriff wirklich sein? Holen Sie eine zweite Meinung ein, denn in Deutschland wird das Skalpell nachweislich schnell – viele Mediziner sagen: zu schnell – angesetzt. Krankenkassen bezahlen die Konsultation eines zweiten Experten, zum Teil vermitteln sie ihn auch. Wenn die OP sein muss, setzen Sie bei der Wahl der Klinik nicht auf lokale Nähe zur Verwandtschaft oder den guten Ruf einer anderen Abteilung des Krankenhauses. Entscheidend muss einzig die Expertise der für sie zuständigen Abteilung sein. Hausarzt und Krankenversicherung können weiterhelfen.

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Beim ersten Verdacht

Nicht alles, was unerwünschte Folgen hat, ist auch ein Behandlungsfehler. Für manche Volte des Schicksals kann niemand haftbar gemacht werden. Aus juristischer Sicht ist ein Behandlungsfehler eine nicht angemessene, zum Beispiel nicht sorgfältige, fach- oder zeitgerechte Behandlung des Patienten durch einen Arzt – sowohl durch Tun als auch durch Unterlassen. Der Schaden des Patienten muss also nachweislich auf ärztliches Fehlverhalten zurückzuführen sein. Die Beweislast liegt in der Regel beim Patienten. Dokumentieren Sie daher alles, was Ihnen in der Klinik wann wie und mit wem passiert ist und welche Zeugen es gab. Zudem haben Sie grundsätzlich Anspruch darauf, die Patientendokumentation einzusehen und Kopien zu erhalten.

Kontaktieren Sie damit Ihre Krankenversicherung. Oft hat die ein kapitales Eigeninteresse, sich Kosten von der Klinik erstatten zu lassen, die durch eine weitere durch den Fehler verursachte Behandlung anfallen. Gesetzlich Krankenversicherten steht auch der Medizinische Dienst der Krankenversicherung bei der Fehlersuche zur Verfügung. Ob der sich aber am Ende für Sie einsetzt, liegt im Ermessen des Sachbearbeiters.

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Hier finden sie ersten Rat

Sinnvoll ist die kostenlose Nachfrage bei einer Selbsthilfegruppe. Sie sind praxiserfahren und können die Aussichten eines Verfahrens gegen eine Klinik einschätzen. Vorsicht vor dem Internet: Häufig finden sich dort Hilfsangebote von Menschen mit traurigen Einzelschicksalen. Das bedeutet aber noch nicht, dass sie auch in Ihrem Fall weiterhelfen können.

Das Aktionsbündnis für Patientensicherheit empfiehlt für Rat den Deutschen Patientenschutzbund in Dormagen (E-Mail: info@ dpsb.de) und die Bundesarbeitsgemeinschaft Selbsthilfe in Düsseldorf (E-Mail: [e-mail]). Informieren können auch die Unabhängige Patientenberatung Deutschland (Tel. [phone]) und der Bundesverband der Verbraucherzentralen (Tel. [phone]).

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Rückendeckung durch einen Gutachter

Sie brauchen die Bestätigung Ihres Verdachts durch einen unabhängigen Sachverständigen. Der kann kostenlos vom Medizinischen Dienst der Krankenversicherung kommen.

Externe Ärzte als Sachverständige kosten oft mehr als 1000 Euro. Manche Anwaltskanzleien kooperieren mit Gutachtern, die es dann etwas billiger machen. Am besten ist ein externer Chefarzt, weil sein Gutachten meist mehr Gewicht hat als das eines Hausarztes.

Zudem gibt es die Gutachterkommission für ärztliche Behandlungsfehler als unabhängige Einrichtung bei der Ärztekammern der einzelnen Bundesländer. Das Begutachtungsverfahren ist für die Beteiligten gebührenfrei, aber nicht rechtsverbindlich. Die Gutachten sind aber sehr häufig die Grundlage für eine außergerichtliche Einigung zwischen Patient oder Krankenversicherung und Klinik.

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Anwaltlicher Rat

Wer privat eine Klage gegen eine Klinik oder eine außergerichtliche Einigung um Schadensersatz und Schmerzensgeld anstrebt, kommt nicht um einen Anwalt herum. Schließlich will kein Krankenhaus freiwillig Präzedenzfälle schaffen. Meiden Sie Wald-und-Wiesen-Anwälte, nötig ist ein ausgewiesener Fachanwalt für Medizinrecht. Empfehlungen geben die Selbsthilfegruppen, Auskunft darüber, wer als Fachanwalt firmiert, auch die Bundesrechtsanwaltskammer in Berlin (E-Mail: [e-mail]).

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Restrisiko hohe Kosten

Kliniken geben oft erst auf, wenn sie mit dem Rücken zur Wand stehen. Verfahren um Behandlungsfehler können sich deshalb über Jahre hinziehen und teuer werden. Ohne Rechtsschutzversicherung sollten Sie sich deshalb vorher mit einem Selbsthilfe-Mitglied oder Anwalt Chance und Risiko einer Klage ausrechnen.

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Warten Sie nicht zu lange

Ist einem Patienten Unrecht geschehen, hat er drei Jahre Zeit sich zu entscheiden, ob er eine Klage in Angriff nehmen will und wie er die Erfolgsaussichten einschätzt. Die Zeit läuft erst ab dem Moment, da er selbst Kenntnis vom Fehler hat. Diese Frist gilt auch, wenn es um eine Spätfolge geht.

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Auch Ärzte sind Menschen, also machen auch sie Fehler. So wahr, so tragisch für die Patienten. Rund 12.500 vermuteten Behandlungsfehlern sind die Gutachter des Medizinischen Dienstes der Krankenkassen (MDK) im vergangenen Jahr nachgegangen. Etwa jeder dritte Patient lag mit seinem Verdacht richtig. Im Umkehrschluss heißt das aber auch: Bei rund zwei Dritteln der untersuchten Krankheitsverläufe lag kein Arztfehler vor. Oft sind die schmerzhaften und manchmal sogar tödlichen Komplikationen ein wahr gewordenes Lebensrisiko, für das niemand an den Pranger gestellt werden kann.

Rund zwei Drittel der Vorwürfe, nämlich 8607 Fälle, richteten sich gegen Krankenhäuser; davon wurden 30 Prozent bestätigt. 3872 Fälle – das ist rund ein Drittel – betrafen niedergelassene Ärztinnen und Ärzte. Hier bestätigten die MDK-Gutachter 36 Prozent der Fehler-Vorwürfe. Das entspricht fast den Zahlen der Vergangenheit, es hat sich also trotz aller vermeintlichen Maßnahmen zur Qualitätssicherung in Praxen und Kliniken wenig gebessert.

An diesen Stellen verschwenden Kliniken unnötig Geld

Überproduktion

Aktivitäten, die der Patient nicht benötigt, z.B. Doppeluntersuchungen

Überbearbeitung

Mehr Aufwand ohne zusätzlichen Nutzen, z.B. Untersuchungen mit identischer Aussage

Wegezeiten

Bewegung des Personals, die nicht dem Patienten dient, z.B. Suche nach Geräten, Akten, Material

Wartezeiten

Patient und Arzt warten immer wieder gegenseitig aufeinander, z.B. Ambulanz, OP

Fehler, Defekte

Zum Beispiel fehlende oder unvollständige Informationen

Ungenutzte Kreativität

Mitarbeiterrückmeldungen und -ideen verhallen ungenutzt

Kapitalbindung

Zum Beispiel lange Lagerhaltung von Waren oder lange Verweildauer von Patienten

Auch auf das gerade erst in Kraft getretene Patientenrechtegesetz sollten sich Kranke nicht verlassen. Noch immer liegt die Beweislast für einen Fehler bei ihnen, nicht der Arzt ist verpflichtet, sein fehlerfreies Handeln nachzuweisen. Das seit Jahren von vielen Experten geforderte bundesweite Register für Behandlungsfehler gibt es auch noch immer nicht.

Die meisten Vorwürfe erheben Patientinnen und Patienten im Zusammenhang mit Operationen. Die operativen Fächer Orthopädie/Unfallchirurgie und Allgemeinchirurgie sind besonders betroffen. Danach folgen Zahnmedizin, Innere Medizin und Gynäkologie. „Eine hohe Zahl von Vorwürfen ist aber nicht gleichzusetzen mit einer hohen Zahl tatsächlicher Fehler“, erläutert Prof. Dr. Astrid Zobel, Leitende Ärztin Sozialmedizin des MDK Bayern, der die Daten aller Medizinischen Dienste ausgewertet hat. „Gemessen an der Zahl der Vorwürfe werden die meisten Fehler in der Pflege, in der Zahnmedizin und in der Gynäkologie bestätigt.“

Laut MDK-Statistik traten die meisten Fehler bei der Wurzelbehandlung der Zähne auf, gefolgt vom Hüft- und Kniegelenksersatz.