Konzeptstudie "Prologue": Die Zukunft des Audi-Designs

„Audi ist zu verwechselbar geworden.“ Dieser Satz stammt von Marc Lichte, dem neuen Designchef der Ingolstädter. Auf der LA Auto Show (21.-30.11.2014) ist auf dem Audi-Stand zu sehen, wie sich Lichte die Zukunft des Audi-Designs vorstellt. Die wichtigsten Merkmale bleiben erhalten, etwa die klare, reduzierte Linienführung und der prägende Single-Frame-Kühlergrill an der Front. Dennoch soll es wieder mehr Unterschiede zwischen den einzelnen Baureihen geben, vor allem bei dem Audi-typischen Kühlergrill. „Aber er geht deutlich in die Breite und wird für jede Baureihe stärker variiert“, verspricht Lichte.

Bild: Audi

Das Konzeptauto, das auf den Namen „Prologue“ hört, wurde Ende Oktober erstmals bei einem Treffen von Audi-Führungskräften intern vorgeführt. Dem Vernehmen nach zeigten sich die Manager überzeugt, schließlich kommt dem aus der Studie resultierenden Serienmodell A9 eine besondere Bedeutung zu: Er soll als neue Baureihe oberhalb der Luxuslimousine A8 eine Offensive in der besonders renditestarken Oberklasse anführen. In diesem Segment lag Audi mit den aktuellen Modellen A6, A7 und A8 hinter Mercedes und BMW. Die Münchner verkauften 2013 rund 451.000 Oberklasse-Fahrzeuge, die Stuttgarter 403.000. Audi lag mit 353.000 Exemplaren ein gutes Stück zurück.

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Die Oberklasse-Offensive soll neben dem Absatz vor allem die Rendite steigern. Laut Zahlen des Duisburger CAR-Instituts erlöste Audi im Schnitt pro Fahrzeug 29.400 Euro, bei Mercedes sind es hingegen mehr als 43.000 Euro. Mit dem A9, der zumindest formal eine halbe Klasse über dem mindestens 76.700 Euro teuren A8 angesiedelt ist, soll dieser Wert wieder steigen.

Damit die Attacke auf BMW und Mercedes erfolgreich wird, haben die Ingolstädter auch zahlreiche Führungskräfte ausgetauscht, die die Produkte entscheidend prägen. Designchef Wolfgang Egger, der den optischen Stillstand zu verantworten hatte, musste genauso gehen wie der etwas glücklose Entwicklungsvorstand Wolfgang Dürheimer. Ersetzt wurden sie durch hochrangige VW-Manager, die Entwicklung leitet jetzt Ulrich Hackenberg.

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Auch Lichte hat eine VW-Vergangenheit, wo er unter anderem die Golf-Generationen 5, 6 und 7 verantwortete. Während Entwicklungschef Hackenberg die neuen Audi-Luxusgefährte mit innovativer Technik füllen soll, muss sein Vertrauter Lichte eine dynamisch-elegante Karosserie zeichnen. Da der Wechsel von Lichte zu Audi zum 1. Februar 2014 von langer Hand geplant war, konnte er sich entsprechend gründlich auf seine neue Aufgabe in Ingolstadt vorbereiten.

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Nach dem Feierabend in Wolfsburg arbeitete Lichte an seinen Ideen für eine neue Luxuslimousine von Audi. Wenige Wochen später, an seinem dritten Arbeitstag bei Audi, wurde das Design für den kommenden A8 vom Vorstand verabschiedet. Fünf verschiedene Entwürfe standen zur Wahl, am Ende setzte sich der Feierabend-Vorschlag von Lichte gegen die Entwürfe aus den Design-Studios der Marke durch. Zahlreiche Merkmale des neuen A8 hat Lichte auch in den „Prologue“ übernommen – nur welche will er noch nicht verraten.

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Wie viel vom aktuellen A8 und der „Prologue“-Studie im Serienmodell übrig bleibt, wird sich für die Öffentlichkeit erst in rund zwei Jahren zeigen. Lichte deutet aber an, dass der „Prologue“ bereits einen relativ genauen Ausblick gibt, schließlich hat er die Studie erst nach dem Design-Freeze des neuen A8 entworfen. „Normalerweise machen wir ja erst die Showcars und leiten davon die Serienautos ab. Dabei bleibt naturgemäß immer ein bisschen was auf der Strecke“, sagt der Audi-Chefdesigner. „Doch diesmal waren erst die neuen Modelle da und wir haben daraus die Studie kondensiert. Deshalb wird es später auch keine Enttäuschung geben.“

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Vertraut man auf die angebliche Seriennähe des Concept Cars, wird vor allem am Heck nicht viel vom Design des aktuellen Modells übrig bleiben. Die Silhouette ist deutlich flacher, die Seitenlinie sehniger gestaltet. Die an den Ur-Quattro erinnernden weit ausgestellten Radhäuser enden in einem überraschend gestalteten Heck. Der Abschluss des Wagens ist auf den Skizzen so stark in Fahrtrichtung geneigt, dass das Heck das ganze Auto förmlich anschiebt. Der A8 des Jahrgangs 2014 dürfte dagegen regelrecht altbacken wirken.

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Der neue A8 und dessen Ableger A9 wird aber nicht die einzige Duftmarke von Lichte bleiben. Inzwischen hat Audi seine Entwürfe für den A6 und den A7 abgezeichnet – vor allem der Erstgenannte prägt als beliebter Dienstwagen wegen seinen höheren Stückzahlen das Image der Marke deutlich stärker als ein seltener A8. Langweilig wird Lichte aber sicher nicht, denn mit den Neuauflagen der Bestseller A4, A5 und Q7 stehen bereits die nächsten großen Aufgaben an.

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