Airlines: Unerwartete Belastung aus Down Under

Die angekündigte Flugkooperation zwischen der australischen Qantas und Emirates aus Dubai ist eine kleine aber nachahmenswerte Revolution, ein Sargnagel für die Oneworld-Allianz mit Air Berlin - und ein weiterer Mühlstein für die Lufthansa.

Emirates bestätigt eine Kooperation mit der australischen Qantas, die gleich eine ganze Reihe von Gesetzen der Branche auf den Kopf stellt

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Wenn die Fluglinien vom persischen Golf wie Emirates, Etihad und Qatar Neuerungen ankündigten, erntete sie lange Zeit Mitleid, später Unverständnis und nun wächst die Angst. Denn die Staatsairlines zeigen den Marktführern im Westen, dass es in der Fleigerei ein Wort immer seltener gibt: unmöglich.

Die großen Drei aus Arabien haben zuerst gezeigt, dass niedrige Kosten und Top-Service nicht nur kein Wiederspruch, sondern im Gegensatz Bedingung sind. Dann bastelte Etihad aus Abu Dhabi ohne großes Brimborium ein kleines weltweites Flugimperium aus Aer Lingus, Air Berlin und künftig wohl auch Air France. Und nun bestätigt Emirates eine Kooperation mit der australischen Qantas, die gleich eine ganze Reihe von Gesetzen der Branche auf den Kopf stellt – und die Bedrohung für Europäer wie British Airways und Lufthansa auf eine neue Ebene hebt.

Die weltbesten Fluglinien

Platz 10: Emirates

Oft kopiert, doch nie erreicht: Die Wachstumslinie aus Dubai zeigt allen aufstrebenden Staaten was eine gute Fluglinie einem Land bringt - und wie man sie baut: gutes Catering, riesiges Unterhaltungsprogramm und spektakuläre Werbung mit Zimmersuiten oder Duschen in der First Class. Dass die Linie am Ende nur knapp unter die besten zehn schlüpfte, liegt vor allem an der Economy Class. Sie ist vom Service her nicht ganz so gut wie die wichtigsten Wettbewerber vom Golf und aus Ostasien. Das liegt nicht zuletzt an der gewaltigen Größe der Linie. Sie ist inzwischen so groß und stellt so viele neue Mitarbeiter ein, dass es fast unmöglich ist, überall den gleichen Standard bei der Einrichtung der Flugzeuge und beim Personal zu haben.

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Platz 9: Turkish Airlines

Noch zur Mitte des vorigen Jahrzehnts sahen die meisten Passagiere die Staatslinie der Türkei auf einer Höhe mit Drittweltlinien wie PIA. Doch mit harter Arbeit und hohen Investitionen hat CEO Temil Kotil die Linie gedreht. Auch wenn die Qualität des Bordservices gelegentlich noch ein wenig schwankt, in der Regel zeigt Turkish, wie gut Service auf der Kurzstrecke sein kann. Dafür sorgt neben dem überdurchschnittlichen Catering des Österreichers Atila Dogudan auch, dass für jedes Flugziel muttersprachliches Personal eingesetzt werden kann, weil es  in fast jedem Land eine große türkische Gemeinde gibt. Darum dürfte Turkish bald mehr sein als nur Europas beste Airline.

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Platz 8: Qantas Airways

Die Australier spüren den Druck asiatischer Qualitätslinien noch stärker als Air New Zealand. Dabei konnte die Linie bislang gut mithalten. Vor allem dank des motivierten Personals, der guten Bordunterhaltungsprogramme und ungewöhnlicher Bordverpflegung, die mit als erste gesündere und leichtere Mahlzeiten anbot. Doch die inzwischen etwas betagte Flotte mit im Vergleich zum Wettbewerb leicht unbequemen Sitzen in der Economy-Class auf den Boeing 747 sorgte zuletzt für schlechtere Urteile.

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Platz 7: Air New Zealand

Will eine Linie aus einem Hochlohnland wie Neuseeland im Asienverkehr nicht untergehen, muss sie das, was andere Airlines auf dem Konto haben, an Kreativität haben. Und das gelingt ihr auch. Weil die Linie von der etwas abgelegenen Doppelinsel überdurchschnittlich viele lange Flüge hat, legt sie auf fürs Dauersitzen geeignete Sessel besonderen Wert. Dazu kommt das angenehm entspannte Bordpersonal und clevere Ideen wie eine gute Premium Economy und die zur Couch umbaubare Sitzbank in der Economy Class. Und wo anderswo die Stewardessen posieren, hat bei der Kiwi-Linie Vorstandschef Rob Fyfe in der Werbung posiert – nur von Bodypainting verhüllt.

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Platz 6: Etihad Airways

Es gibt sicher keinen wirtschaftlichen Grund, in Abu Dhabi zwischen den Heimatländer von Qatar Airways und Emirates noch 2003 eine Fluglinie zu gründen. Doch weil der Ölstaat keinem Besucher ein Umsteigen in Dubai oder Doha zumuten will und Geld keine Rolle spielt, gibt es Etihad. Und dank ihrer Kampfpreise kommt sie beim Publikum gut an. Wenn auch die Sitze und die Betreuung durch die Crew noch etwas wechselhaft sein mag, dort wo Geld und Willen zählen, etwa bei der Bordverpflegung und den Lounges, ist die Linie Spitze. Und der Rest ist eine Sache der Übung und wird folgen.

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Platz 5: Thai Airways International

Der fünfte Rang der Linie aus Thailand überrascht ein wenig. Denn in nicht vom Publikum, sondern von Experten vergebenen offiziellen Sternewertung der Skytrax-Marktforscher rangiert die Linie eine Stufe unter ihren unmittelbaren Tabellennachbarn. Thai Airways hat den Servicegedanken von Singore Airlines übernommen - und die Werbung mit attraktiven Flugbegleiterin gleich mit dazu. Praktisch auch, dass sich Thailand vom Paradies für Rucksacktouristen zum Urlaubsziel europäischer Familien aufgeschwungen. Zusammen mit den niedrigen Preisen verhilft das Thai Airways zu einer rundum guten Bewertung.

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Platz 4: Cathay Pacific Airways

Ein bisschen enttäuschend muss es für die Linie aus Hongkong schon sein, wenn sie statt des jahrelang gewohnten zweiten Platzes nun auf einmal auf Rang vier rutscht. Denn am Ende steht Cathay dem Erzrivalen Singapore in den messbaren Dingen wie Komfort an Bord und dem laut Umfragen besten Sitz in der First Class nicht nach.

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Natürlich ist für Qantas die Partnerschaft mit Emirates vordergründig nur ein Akt der Verzweiflung und nicht auf andere westliche Airlines übertragbar. Denn Qantas leidet vor allem auf der Langstrecke – nicht zuletzt unter Emirates. Dagegen fliegt die Linie auf der Kurzstrecke profitabel. In Europa ist es anders herum. Hier müssen die Marktführer die Kurzstrecke aus der Langstrecke quersubventionieren.

Konsequente Lernfähigkeit

Doch das greift zu kurz. Denn Qantas ist kein Notfall wie Air France, die bei Etihad ein wenig Hilfe sucht. Die Australier galten lange als modernste der traditionellen Langstreckenlinien. Denn ihr Chef Alan Joyce hat die Linie in harten Kämpfen mit der Belegschaft und den Flughäfen flexibel gemacht und schlank wie US-Linien. Dazu lieferte sich Joyce die heftigsten Angriffe auf Emirates und passte als Eckpfeiler der Oneworld Allianz um American Airlines, British Airways und Cathay Pacific als Gegenentwurf zu den Golflinien.

Doch Joyce ist nicht nur bei seinen Sparprogrammen konsequent sondern auch in seiner Lernfähigkeit, getreu dem Motto des alten Bundeskanzler Konrad Adenauer „Wollen Sie mir vorwerfen, dass ich von Tag zu Tag klüger werde“. Darum hat er nun erkannt, dass er neben den Geboten  „Du sollst Deine Belegschaft nicht spalten“ und „Man darf nie am Service sparen“ noch ein paar weitere brechen muss wie  „Man gibt seinen wichtigsten Markt nicht auf.“