Im vergangenen Jahr hat er umgerechnet 36 Millionen Pfund verdient, platt gerechnet also gut 98.000 Euro am Tag. Jetzt verteidigt er die Position als unangefochtene Nummer 1 im weltweiten Werbemarkt - ohne eigenes Zutun. Es gibt derzeit unangenehmere Daseinsformen, als Sir Martin Sorrell zu sein.
Der Gründer und Vorstandschef des Londoner Kommunikationskonzerns WPP wird mit nicht nur klammheimlichem Wohlwollen die Nachricht vom Platzen der Elefantenhochzeit zwischen seinen beiden Konkurrenten Omnicom und Publicis registriert haben.
Die beiden Werberiesen aus New York und Paris hätten WPP als bisherigen Branchenprimus beim Umsatz deutlich in den Schatten gestellt. Gemeinsam wären sie auf einen Umsatz von gut 24 Milliarden Dollar gekommen, WPP liegt bei 17,3 Milliarden. Dem toughen Sorrell hätte das nicht geschmeckt, den Platz an der Sonne hält er für sein natürliches Habitat. Nun können "hätte" und "könnte" wieder im Schrank verschwinden, der Deal ist abgeblasen.
Die wahren Gründe
Offiziell geben beide Seiten einigermaßen gestelzt und gewunden in einer gemeinsamen Erklärung an, es sei ihnen nicht gelungen, die Hindernisse zu überwinden, die die Fortschritte beim Zusammenschluss verzögert hätten. Dies habe Verunsicherung bei Aktionären, Mitarbeitern und Kunden ausgelöst. Daher hätten beide Verwaltungsräte jeweils geschlossen dafür gestimmt, den Stecker zu ziehen und die Fusion abzusagen.
Tatsächlich stecken wohl andere Gründe hinter der aufsehenerregenden Nachricht. Zum einen, so heißt es in informierten Kreisen, hätten sich die beiden Konzernspitzen nicht darauf verständigen können, wer denn nun am Ende wen übernimmt.
Angekündigt als Zusammenschluss auf Augenhöhe hätte dennoch aus rechtlichen Gründen entweder Omnicom Publicis kaufen müssen oder umgekehrt. Beide Konzerne verdienen ihr Geld mit Kommunikation. Beiden ist der hohe Symbolwert des Kaufvertrags sehr wohl bewusst. Umso seltsamer, dass ein solch wichtiger Deal-Bestandteil nicht schon viel früher zwischen den beiden Parteien geklärt worden ist.
Nicht einig waren sich beide Seiten offenbar auch über die Besetzung wesentlicher Managementposten. Ein Knackpunkt war demnach, wer Finanzchef des neuen Gebildes werden würde. Beide Seiten beanspruchten den wichtigen Posten für sich.
Nun müssen die Vorstandschef von Publicis und Omnicom ihr Scheitern eingestehen: "Die Entscheidung, den Prozess zu beenden, war weder angenehm noch leicht, aber sie war notwendig", sagte Maurice Levy, Vorstandschef von Publicis. Die Situation zu verlängern, hätte dazu führen können, dass sich das Management der Gesellschaft nicht voll um seine wichtigste Aufgabe hätte kümmern können: Den Kunden den besten Service zu bieten, hieß es weiter.
