7. Zadar, Kroatien
Ryanair: ab 19,99 Euro
Wieder in der alten Welt angekommen, statten wir als erstes Kroatien einen Besuch ab. Laut der Reisebibel „Lonely Planet“ findet sich ein Landschaftsstrich wie das dort funkelnde Nord-Dalmatien im restlichen Europa selten. Zum einen ist die Region bei Touristen bislang fast gänzlich unentdeckt. Zum anderen treffen hier atemberaubende Natur und schroffe Bergwelt auf kulturelles Adria-Feuerwerk.
Nord-Dalmatien räkelt sich entlang der massiven Velebit-Bergkette und trägt den Titel „Unesco-Biosphärenreservat“. Naturfreunden dürfte das Schnappatmung verursachen. Außerdem gibt es das faszinierende, aber lange von den großen Nachbarn Split und Dubrovnik überschattete Zadar im Herzen des Gebietes. Der Ort besticht nicht nur durch eine infrastrukturell hervorragende Anbindung und Traumküste. Er koppelt außerdem kulturellen und geschichtlichen Reichtum mit konsequenter Lust auf eine wirtschaftlich optimierte Zukunft. „Mit dem für die Region typischen Karst-Gebirge, kinoreifen Wasserfällen und klarem blauen Wasser ist Nord-Dalmatien ein klares Muss im Jahr 2016“, schreibt der Lonely Planet deshalb in seiner aktuellen Reiseempfehlungsliste.
8. Vilnius, Litauen
Wizz Air: ab 9,99 Euro
Bunt zu geht es neuerdings auch im Baltikum. Seit dem 1. Januar 2015 gehört Litauen zur Euro-Familie. Damit hat die größte der drei regionalen Republiken den letzten Schritt gewagt, weg von der Sowjetunion hin zur angeschmachteten Europäischen Union. Dankenswert für Urlauber, denn die Beschaffung von Bargeld grenzt nun nicht mehr an Schatzsuche. Ansonsten ist immer noch wenig bekannt, wie schmuck die litauische Küste daherkommt.
Der lange Landstreifen fädelt umwerfende Strände südwärts in Richtung Russland und wird dabei von Europas größten Wanderdünen begleitet. Litauen besticht weiterhin durch dunkle Wälder, glitzernde Seen und Flüsse sowie typisch baltische Melancholie. Das kontrastreiche Vilnius ist da nur noch der Sahneklecks auf dem Sandkuchen. Die barocke, von der Unesco geadelte Altstadt gilt als die älteste in Nordeuropa. Die Glasfassaden und Shoppingcenter rundherum zeugen von prallem Hightechleben. Vilnius genießt außerdem einen Ruf als künstlerische Exzentrik-Hochburg. Besonders munter wird es im Land Ende Juni. Dann feiert nämlich ganz Litauen Mittsommer.