Bertelsmann: Mehr Ressourcen für Autoren

Das Bertelsmann-Imperium

Völlig überraschend verlässt Hartmut Ostrowski (links), der Chef des Mediengiganten Bertelsmann seinen Posten. Auf ihn folgt der bisherige Finanzvorstand Thomas Raabe (rechts im Bild). Die Entscheidung sei aus „persönlichen Gründen“ gefallen, heißt es offiziell. Was genau hinter dem Wechsel an der Konzernspitze steht, ist bisher unklar. Am Geschäftserfolg kann es jedenfalls nicht liegen. Bertelsmann steht prächtig da, Ostrowski hinterlässt ein gut bestelltes Haus. Mit einem Umsatz von 15,786 Millionen Euro und einem Konzernergebnis von 656 Millionen übertrafen die Gütersloher im vergangenen Jahr alle Erwartungen. Aus mehreren Kanälen fließt das Geld…

Foto: dapd/Frank Bruns

Texte: Konrad Daubek

…in die Konzernzentrale nach Gütersloh. Zum Medienimperium gehören Fernsehsender, Buch- und Zeitschriften- Verlage, ein Dienstleistungsunternehmen und mehrere Buchgemeinschaften und Musikclubs. In mehr als 50 Ländern ist Europas größtes Medienunternehmen aktiv. Foto: dapd/Roberto Pfeil

Das stärkste Pferd im Stall ist die RTL Group, die mit Beteiligungen an 40 Fernsehsendern und 33 Radiostationen zu Europas führenden Unterhaltungskonzernen zählt. Die Bertelsmann AG hält 91,6 Prozent der Anteile. Zu den wichtigsten Sendern gehört RTL Deutschland, der erfolgreichste deutsche Privatsender. Außerdem der Französische Sender M6 sowie die RTL-Sender in den Niederlanden, Belgien, Luxemburg, Kroatien und Ungarn. Die 12.339 Mitarbeiter der RTL Group erwirtschaften 34,7 Prozent des Gesamtumsatzes der Bertelsmann AG. Foto: RTL Group

Die Verlagsgruppe Random House gehört seit 1998 als hundertprozentige Tochtergesellschaft zum Bertelsmann-Konzern. Zu ihr gehören 200 Verlage in 16 Ländern - allein in Deutschland sind es über 30 Verlage. Darunter der Goldmann Verlag, der Heyne Verlag und natürlich der C. Bertelsmann Verlag. Schon früh begann Random House auch am Markt mit E-Books Fuß zu fassen. Foto: Random House

Mit Gruner und Jahr gehört auch einer der wichtigsten deutschen Zeitungs- und Zeitschriftenverlage zu Bertelsmann. 74,9 Prozent der Anteile halten die Gütersloher. Der Rest gehört der Hamburger Familie Jahr. Zu den bekanntesten Titeln des Hauses gehört der „Stern“, die „Financial Times Deutschland“, die Wirtschaftsmagazine „Capital“, „Impulse“ und „Börse Online“, sowie die Frauenzeitschrift „Brigitte“. Foto: dpa/Wolfgang Langenstrassen

Arvato ist ein großer Medien- und Kommunikationsdienstleister, der zu 100 Prozent zur Bertelsmann AG gehört. Die Firma legte im Jahr 2008 mit der DeutschlandCard eines der großen Kundenbindungssysteme auf und versuchte damit zum Konkurrent des bekannten Bonus-Systems Payback zu werden. Foto: Arvato

Die fünfte Säule im Bertelsmann-Imperium bildet die Direct Group. Sie betreibt Bücher-, Musik- und DVD-Klubs, sowie Buchhandlungen in 12 Ländern. Die Buchclub-Sparte wurde in den letzten Jahren immer wieder verkleinert. Nachdem Ableger in den USA, in Italien und Großbrittanien aufgegeben wurden, verkaufte Bertelsmann im Mai 2011 auch das Geschäft in Frankreich. Die Direct Group ist zu 100 Prozent im Besitz der Bertelsmann AG. Doch wem gehört eigentlich Europas größter Medienkonzern? Foto: dpa/Steffen Kugler

• Im Wettbewerb mit Amazon und Apple, die Autoren damit locken, ihre Werke direkt über ihre Internet-Seiten oder im Selbstverlag zu vermarkten, setzt Dohle, der sich selber derzeit in die Autobiografie des Schriftstellers Salman Rushdie vertieft, auf die Kombination aus klassischer Verlagsarbeit samt Talentsichtung und Betreuung durch Lektoren und wachsender technologischer Expertise: „Wir können unseren Autoren noch mehr und bessere Ressourcen zur Verfügung stellen, um mit ihren Lesern in Kontakt zu treten.“

So hat sich Random House 2011 die Digitalagentur Smashing Ideas aus Seattle einverleibt, die mit 70 Entwicklern unter anderem Bücher-Apps für die Lektüre auf Mobilgeräten konzipiert. In die gleiche Richtung ging jüngst die im Sommer vereinbarte Kooperation mit einer anderen Bertelsmann-Tochter, dem Film- und Fernsehproduzenten Fremantle Media. Der will aus Random-House-Büchern Filme oder TV-Serien machen – für viele Schriftsteller eine lukrative Chance.

Kritik, durch die Konzentration hätten Autoren weniger Auswahl, welchen Verlagen sie ihre Bücher zur Veröffentlichung anvertrauen könnten, wie sie etwa der Züricher Literaturagent Peter Fritz im Fachblatt „Buchreport“ anbrachte, kontert Dohle. Penguin Random House werde aus mehr als 250 dezentralen kreativen Zellen bestehen, „deren Unabhängigkeit wir respektieren.“ Die einzelnen Häuser stünden auch in Zukunft miteinander im Wettbewerb : „Der CEO kauft nicht die Bücher.“

Bertelsmann wird auf den zweifachen Vater Dohle aufpassen müssen: Branchenkenner sagen, mit dem Deal habe sich der Sauerländer endgültig als Verlagsgröße etabliert – und die Suchscheinwerfer internationaler Headhunter auf sich gezogen: „Der steht jetzt ganz oben auf der Liste.“