Klageflut: Verletzte Pflichten

Die größten Arzneimittel-Skandale

1957 brachte der Hersteller Grünenthal aus Stolberg bei Aachen das fatale Schlafmittel Contergan auf den Markt. Tausende Kinder mit verkürzten Armen und Beinen kamen daraufhin zur Welt. Zu Beginn der Siebzigerjahre zahlte Grünenthal 100 Millionen D-Mark in eine Stiftung für die Opfer ein. Danach wurde es ruhig um das Thema Contergan. Der WDR-Spielfilm "Nur eine einzige Tablette" aus dem Jahr 2007 brachte noch einmal Aufmerksamkeit. Der Druck auf das Unternehmen wuchs.Grünenthal machte noch einmal 50 Millionen Euro für die Contergan-Opfer locker. Foto: dpa

Die Pille sollte schlank machen. Doch dann geriet das Diätmittel Phen-Fen in den Verdacht, bei Patienten Herzschäden auszulösen. Der Hersteller Wyeth, der inzwischen zum weltgrößten Arzneimittelhersteller Pfizer gehört, zahlte seit 1998 mehr als zwanzig Milliarden Dollar. Phen-Fen wurde zum teuersten Haftungsfall der Pharmabranche. Foto: rtr

Fast wäre der Bayer-Konzern daran zerbrochen. Der Cholesterinsenker Lipobay war eines der Top-Medikamente des Leverkusener Pharma- und Chemiekonzerns. Im August 2001 tauchten Daten auf, nach denen das Mittel zu Muskelzerfall führen könne. Bayer zog das Medikament zurück. Tausende Patienten klagten, vor allem in den USA. Am Ende zahlte der Konzern 1,2 Milliarden Euro. Das Lipobay-Desaster beschleunigte den Umbau von Bayer. Die Pharma-Sparte stand kurz vor dem Verkauf. Vorstandschef Werner Wenning veränderte die Organisation radikal, legte Sparprogramme auf und trennte sich schließlich von einem Großteil des Chemiegeschäfts. Foto: AP

Das Schmerzmittel galt als besonders gut verträglich. 2004 legten Studien nahe, dass Vioxx das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle erhöht. Der US-Hersteller Merck & Co. musste das Mittel vom Markt nehmen. Der Aktienkurs brach ein, später trat Konzernchef Raymond Gilmartin ab. Merck & Co. musste sich jetzt vor allem gegen Tausende Klagen in den USA wehren - und ließ sich am Ende auf eine Vergleichszahlung von 4,9 Milliarden Dollar ein. In Deutschland laufen noch Prozesse. Dort hat Merck & Co. bislang keinen Euro-Cent gezahlt. Foto: AP

Die europäische Arzneimittelbehörde legte dem britischen Hersteller GlaxoSmithKline (GSK) am vergangenen Freitag nahe, sein Diabetesmittel Avandia vom Markt zu nehmen. Das Präparat stand schon seit Jahren in der Kritik, es soll Herzschäden auslösen. Laut einem Bericht der "New York Times" soll GSK schon seit längerem unerfreuliche Daten über das Mittel unterdrückt haben. GSK bestreitet das. In den USA kann das Mittel zwar auf dem Markt bleiben, der Zugang für Patienten wird jedoch erschwert. Erst vor wenigen Monaten hatte sich GSK mit US-Klägern auf eine Vergleichszahlung von 460 Millionen Dollar geeinigt. Nun dürften weitere Klagen folgen.´Foto: rtr

So schreibt Kessler am 17. April 2001, kurz vor der Zulassung von Yasmin, habe eine damalige Mitarbeiterin des Unternehmens in einer E-Mail an einen Kollegen über eine Embolie bei einer Patientin berichtet. Das sei dem FDA-Gutachter nach den ihm vorliegenden Informationen vor der Entscheidung nicht mitgeteilt worden, schreibt Kessler.

In seinem Report führt der frühere FDA-Chef auch ein unternehmensinternes Papier vom Juni 2004 an, wonach bei Yasmin gegenüber drei anderen Verhütungstabletten mehr Thrombose- und Embolieerkrankungen auftraten. Auch diese Information habe die FDA so nicht erreicht. „Bayer hat seine Pflichten gegenüber der FDA verletzt, indem es selektive Daten präsentiert hat, durch die FDA, Ärzte und Konsumenten nicht adäquat informiert wurden“, behauptet Kessler.

20 Minuten lang tot - Die Badenerin Rohrer klagt gegen Bayer. Ihr Prozess könnte noch in diesem Jahr beginnen

Bild:  Dan Cermak für WirtschaftsWoche

Schließlich legt der Report nahe, dass Bayer bei der Vermarktung von Yasmin unlautere Methoden angewandt hat. So habe eine Ärztin und Autorin 450.000 Dollar von Bayer erhalten – unter anderem, um ihr Buch zu promoten, in dem sie den ausführlichen Gebrauch von Yasmin empfiehlt. Eine Anfrage der WirtschaftsWoche ließ die Autorin unbeantwortet.

Zu positiv dargestellt

Verbürgt ist, dass Bayer 2009 einen TV-Spot für Yasmin in den USA, wo für verschreibungspflichtige Arzneimittel geworben werden darf, auf Geheiß der FDA abändern musste. Den Aufsehern waren die Schilderungen der positiven Wirkungen – etwa gegen leichte Kopfschmerzen – zu weit gegangen.

Neben den USA sind auch in Kanada 13 Sammelklagen gegen Bayer anhängig. In der Schweiz fordert die Krankenkasse CSS, dass Bayer die Behandlungskosten für eine junge, schwerbehinderte Frau ersetzt, die für ihr Leid die Bayer-Pille Yasmin verantwortlich macht..

In Deutschland vertritt der Rechtsanwalt Martin Jensch aus dem fränkischen Coburg mittlerweile sieben Frauen gegen Bayer. Unter ihnen ist die Badenerin Felicitas Rohrer, die vor vier Jahren eine doppelte Lungenembolie erlitt und 20 Minuten lang klinisch tot war. Rohrer sieht sich durch Yasminelle, eine Schwesterpille von Yasmin, geschädigt. Im Herbst dieses Jahres könnte es zur Gerichtsverhandlung kommen.