Berlin „Es war wie ein Krimi mit täglich neuen Wendungen“, schildern Gertrud Hussla und Andreas Dörnfelder die journalistische Begleitung der Pleite des Holzverarbeiters German Pellets aus Wismar. Mehr als 40 Artikel haben die beiden Reporter zu der Insolvenz auf allen Kanälen des Handelsblatts veröffentlicht.
Die Artikelreihe des Handelsblatt-Teams hat nun den ersten Platz beim Gravenbrucher Kreis Journalismuspreis 2016 gewonnen. „Erstklassige Recherchen, vielschichtige Aspekte, einprägsame Darstellung“, so lautet das Urteil der Jury. Der Preis ist mit 5000 Euro dotiert. Der Gravenbrucher Kreis ist eine Vereinigung der Top-Insolvenzverwalter Deutschlands. Vorsitzender ist Professor Lucas Flöther, der mit seiner Kanzlei auch das Insolvenzverfahren des Reisevermittlers Unister führt.
German Pellets hatte an deutsche Anleger und an US-Investoren Anleihen und Genussrechte von insgesamt knapp 700 Millionen Euro vergeben. Die Vision von Firmengründer Peter Leibold: eine internationale Produktion von Holzpellets, die nicht nur in privaten Kaminöfen verfeuert werden, sondern sogar ganze Kraftwerke beheizen sollten.
Damit scheiterte er grandios. Dennoch flog Leibold immer noch fast täglich mit einem Privatflugzeug kreuz und quer durch Europa, als Insolvenzverwalterin Bettina Schmudde gerade mal 5000 Euro in den Konzernkassen vorfand. Heute sieht es so aus, als sei das Geld der Anleger weitgehend verbrannt.
