Mittelstand: Warum in Ostwestfalen die meisten Weltmarktführer sitzen

Fern von Top-Unis und Großstädten drängen sich in Ostwestfalen-Lippe Umsatzmilliardäre, Weltmarktführer und Spitzenforscher wie nirgends. Wie kommt das? Erkundung eines ungewöhnlichen Netzwerks.

22.06.2015 - 17:30 Uhr

Bielefeld beherbergt ungewöhnlich viele Umsatzmilliardäre, Weltmarktführer und Spitzenforscher.

Foto: Pressebild, Montage

Die ganze Welt will wissen, wie sich Fabriken fast ohne Menschenhand steuern lassen, weil Maschinen miteinander kommunizieren; also wie die viel beschworene Industrie 4.0 funktioniert. Und die ganze Welt hätte wohl lange nicht gedacht, dass sie dafür ausgerechnet nach Bielefeld schauen wird. Oder nach Paderborn oder Höxter; schon gar nicht nach Lemgo, Herford oder Espelkamp. Und dennoch ist das nun so.

Denn ganz oben rechts in Nordrhein-Westfalen, in Ostwestfalen-Lippe (OWL), residiert der staatlich geförderte Spitzencluster „Intelligente Technische Systeme“. Man könnte auch sagen: dort haben sie ein einmaliges Netzwerk geschaffen, das schon jetzt umsetzt, wie wir im Industrieland Deutschland bald produzieren, arbeiten, ja, Wohlstand schaffen werden. Denn nichts anderes ist der Aufbruch in die Industrie 4.0.

Ausgerechnet Ostwestfalen, also. Oder wohl eher: natürlich Ostwestfalen.

Die zehn besten deutschen Mittelständler

So wurde bewertet

Um die Wachstumsstärke der mittelständischen deutschen Weltmarktführer zu vergleichen, bedient sich die WirtschaftsWoche eines Indexes des Ökonomen David L. Birch vom Massachusetts Institut of Technology in der Nähe von Boston. Dieser nach ihm benannte Index multipliziert den absoluten Umsatzzuwachs mit dem prozentualen. Das relativiert sowohl das prozentuale Wachstum junger Betriebe als auch das absolute Wachstum bereits großer Unternehmen.Basis des Indexes waren im Ranking die Jahre 2002 bis 2012.

Platz 10: Brückner Technology Holding

Branche: MaschinenbauMitarbeiter 2012: 1676Umsatz im Geschäftsjahr 2002/2012 (in Mio. Euro): 225,20/682,40Durchschnittliches jährliches Wachstum über zehn Jahre: 11,72 ProzentBirch-Index² (prozentuales mal absolutes Wachstum): 1385,4Quellen: Bundesanzeiger, eigene Schätzungen, Datenbank Weltmarktführer

Platz 9: Sirona Dental Systems

Branche: DentalindustrieMitarbeiter 2012: 2979Umsatz im Geschäftsjahr 2002/2012 (in Mio. Euro): 284,00/814,56durchschnittliches jährliches Wachstum über zehn Jahre: 11,11 ProzentBirch-Index² (prozentuales mal absolutes Wachstum): 1521,7Quellen: Bundesanzeiger, eigene Schätzungen, Datenbank Weltmarktführer

Platz 8: Realtime Technology

Branche: IT/ SoftwareMitarbeiter 2012: 689Umsatz im Geschäftsjahr 2002/2012 (in Mio. Euro): 3,35/73,70durchschnittliches jährliches Wachstum über zehn Jahre: 36,22 ProzentBirch-Index² (prozentuales mal absolutes Wachstum): 1547,7Quellen: Bundesanzeiger, eigene Schätzungen, Datenbank Weltmarktführer

Platz 7: JF Hillebrand Group

Branche: LogistikMitarbeiter 2012: 2000Umsatz im Geschäftsjahr 2002/2012 (in Mio. Euro): 335,24/934,70durchschnittliches jährliches Wachstum über zehn Jahre: 10,8 ProzentBirch-Index² (prozentuales mal absolutes Wachstum): 1671,4Quellen: Bundesanzeiger, eigene Schätzungen, Datenbank Weltmarktführer

Platz 6: Beckhoff Automation

Branche: AutomatisierungstechnikMitarbeiter 2012: 2200Umsatz im Geschäftsjahr 2002/2012 (in Mio. Euro): 78,00/408,00durchschnittliches jährliches Wachstum über zehn Jahre: 17,95 ProzentBirch-Index² (prozentuales mal absolutes Wachstum): 1712,0Quellen: Bundesanzeiger, eigene Schätzungen, Datenbank Weltmarktführer

Platz 5: Beumer Maschinenfabrik

Branche: MaschinenbauMitarbeiter 2012: 3700Umsatz im Geschäftsjahr 2002/2012 (in Mio. Euro): 104,04511,70durchschnittliches jährliches Wachstum über zehn Jahre: 17,27 ProzentBirch-Index² (prozentuales mal absolutes Wachstum): 1996,3Quellen: Bundesanzeiger, eigene Schätzungen, Datenbank Weltmarktführer

Platz 4: Big Dutchman

Branche: AgrartechnikMitarbeiter 2012: 2432Umsatz im Geschäftsjahr 2002/2012 (in Mio. Euro): 250,00/858,00durchschnittliches jährliches Wachstum über zehn Jahre: 13,12 ProzentBirch-Index² (prozentuales mal absolutes Wachstum): 2083,9Quellen: Bundesanzeiger, eigene Schätzungen, Datenbank Weltmarktführer

Platz 3: Mobotix

Branche: SicherheitskamerasMitarbeiter 2012: 336Umsatz im Geschäftsjahr 2002/2012 (in Mio. Euro): 3,00/81,60durchschnittliches jährliches Wachstum über zehn Jahre: 39,14 ProzentBirch-Index² (prozentuales mal absolutes Wachstum): 2137,9Quellen: Bundesanzeiger, eigene Schätzungen, Datenbank Weltmarktführer

Platz 2: Lürssen

Branche: SchiffbauMitarbeiter 2012: 1400Umsatz im Geschäftsjahr 2002/2012 (in Mio. Euro): 300,00/984,90durchschnittliches jährliches Wachstum über zehn Jahre: 12,6 ProzentBirch-Index² (prozentuales mal absolutes Wachstum): 2248,5Quellen: Bundesanzeiger, eigene Schätzungen, Datenbank Weltmarktführer

Platz 1: Hirschvogel Holding

Branche: AutomobilzuliefererMitarbeiter 2012: 4000Umsatz im Geschäftsjahr 2002/2012 (in Mio. Euro): 179,90/780,00durchschnittliches jährliches Wachstum über zehn Jahre: 15,80 ProzentBirch-Index² (prozentuales mal absolutes Wachstum): 2601,9Quellen: Bundesanzeiger, eigene Schätzungen, Datenbank Weltmarktführer

Denn die Operation Zukunft ist nur der weitere Baustein eines Gebildes, das in Deutschlands schon an sich nicht attraktionsarmen Industrielandschaften seinesgleichen sucht: Über OWL liegt ein Netzwerk, das einst aus der Not geboren wurde, die Region aber heute in Sache Unternehmertum und Forschung weit nach vorne gebracht hat.

Die Umsatzkönige

Seit mehr als 20 Jahren arbeiten Unternehmen, Universitäten, Fachhochschulen, Förderungsgesellschaften und Kulturschaffende daran, die Region zum Magneten für Unternehmensgründer und Forscher zu machen.

Das Ergebnis: Da mag die Landeshauptstadt Düsseldorf gut zwei Zugstunden entfernt liegen, die Musterhochschule RWTH Aachen am anderen Ende des Bundeslands sein und der berühmte deutsche Mittelstand eher im baden-württembergischen Ländle vermutet werden: Doch die meisten der besten Unternehmen bundesweit drängen sich in Wirklichkeit in OWL. Nirgendwo sonst in Deutschland machen so viele Unternehmen jährlich einen Milliardenumsatz.

Open Innovation

Die neue Co-Economy

Digitale Technologien ermöglichen neue Formen der Zusammenarbeit. Das hat auch Konsequenzen für kreative Prozesse. Vor allem Innovationsplattformen wie Quirky fördern die neue Art der kollaborativen Kreation.

Unter diesen 17 Umsatzkönigen in der zwei Millionen Einwohner zählenden Region finden sich prominente Namen wie Hella (Lippstadt), Benteler (Paderborn), Phoenix Contact (Blomberg), Oetker (Bielefeld), Miele(Gütersloh), Bertelsmann (Gütersloh), Claas (Harsewinkel), Melitta (Minden) oder Gildemeister (jetzt DMG Mori Seiki, Bielefeld).

Bernd Venohr, Münchner Unternehmensberater für den Mittelstand und Herausgeber des „Lexikons der deutschen Weltmarktführer“, sagt: „Diese Dichte gibt es in keiner anderen ländlichen Region Deutschlands noch mal. Selbst international liegen die Unternehmen und der Spitzencluster vorne.“ Es sei beeindruckend, „wie die Unternehmen über die gesamte Wertschöpfungskette bis zum Endkunden zusammenarbeiten“.

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Etwa wenn beim Projekt „KogniHome“ Miele, Hella, die Universität Bielefeld und die von Bodelschwinghschen Stiftungen Bethel bei der Suche nach Technik, die Menschen das Wohnen erleichtert, kooperieren. Wie im Brennglas lässt sich hier beobachten, was findige Akteure auch in einer vermeintlich wenig begehrten Region erreichen können, wenn sie Netzwerkeffekte zu nutzen wissen. Und das wissen sie in Ostwestfalen vor allem in vier Punkten:

Die Region hat schlicht Glück, genau die Unternehmen und Einrichtungen zu beherbergen, deren Fähigkeiten die Welt braucht. Die vernetzte Fabrik verlangt nach Maschinenbau, Automatisierungs- und Elektrotechnik – alles in OWL vorhanden. Deswegen bekommt die Region als Spitzencluster „Intelligente Technische Systeme“, an dem 200 Partner beteiligt sind, vom Bund einmalig 40 Millionen Euro.

Die Hochschulen in Bielefeld, Paderborn, Detmold, Lemgo oder Höxter kooperieren mit Fraunhofer-Instituten und 153 Unternehmen – das verhindert Forschung im Elfenbeinturm. Alleine die Clusterbetriebe machten 2013 mehr als 20 Milliarden Euro Umsatz, über 200 Unternehmen entstanden in den Branchen neu. Technik aus OWL verbreitet sich über die mehr als 700 Niederlassungen der Unternehmen weltweit.

Die Lage weit ab vom Schuss beschleunigte die Kompromissfähigkeit aller Beteiligten, weil nur gemeinsame Anstrengungen statt Nickligkeiten unter Konkurrenten die Region dauerhaft auch für auswärtige Fachkräfte interessant machen.

Marketingexperten und Politiker arbeiten seit mehr als einem Jahrzehnt daran, OWL zu einer internationalen Marke zu machen. Und sie sind nicht zurückhaltend darin, allerlei anzupreisen – selbst die Geburtenrate ist höher als im Bundesdurchschnitt. Vor allem dieses Miteinander hat die Region vorangebracht: Da kann der Forscher mit dem Unternehmer, der Unternehmer mit dem Verbandsfunktionär, und in Berlin wacht ein findiger Abgeordneter darüber, dass all das politisch wohlwollend begleitet wird:

Platz 30: Ensinger

Die 1966 gegründete Ensinger GmbH verarbeitet Kunststoffe zu Halbzeugen, Fertigteilen, Profilen oder Compounds. Neben dem Hauptsitz im baden-württembergischen Nufringen fertigt Ensinger an zwei weiteren Standorten in Deutschland. Das Familienunternehmen hat außerdem 14 Fabriken in aller Welt, darunter fünf in den USA und eine in China sowie zahlreiche Vertriebsniederlassungen – bis hin nach Indien.

Branche: Kunststoffe
Mitarbeiter 2012: 2181
Umsatz im Geschäftsjahr 2002/2012 (in Mio. Euro): 100,00/350,20
durchschnittliches jährliches Wachstum über zehn Jahre: 13,35 Prozent
Birch-Index² (prozentuales mal absolutes Wachstum): 876,2