Stichwort: Warum wir "Silvester" feiern

Der Tag, an dem sich vor allem die westliche Welt vom alten Jahr verabschiedet, wurde nach Papst Silvester I. benannt.

Er starb am 31. Dezember 335 in Rom. Sein Name wurde 813 in den Kirchenkalender aufgenommen. Feierlicher erster Tag des Jahres ist der 1. Januar erst seit 1691 - nach einer Entscheidung von Papst Innozenz XII. Davor wurde der Jahresbeginn zeitweise am 25. Dezember, zeitweise erst am Dreikönigstag, dem 6. Januar, gefeiert. In Deutschland ist die Silvesternacht seit Jahrhunderten mit Bräuchen und Aberglauben verbunden. So wurden früher böse Geister und Dämonen mit Licht und Lärm vertrieben. Heutzutage erfreuen sich Millionen Menschen an immer aufwendigeren Feuerwerken. Im vergangenen Jahr wurden rund 100 Millionen Euro für Silvester-Böller ausgegeben. Für Chinesen beginnt das neue Jahr Ende Januar Zu den beliebtesten alten Bräuchen gehört das Bleigießen, mit dem ein Blick in die Zukunft gewagt wird. Wer Nachbarn oder Freunden einen „Guten Rutsch“ wünscht, benutzt damit eine Redewendung, die ihren Ursprung wahrscheinlich im jüdischen Neujahrsfest Rosch Haschana (Kopf des Jahres) am 1. und 2. Tag des jüdischen Kalendermonats Tischrei hat. Viele Religionen feiern ihren eigenen, meist beweglichen Neujahrstag: Juden und Moslems zum Beispiel nach Mondjahren, die Iraner nach Sonnenjahren. Für die Chinesen beginnt das neue Jahr zwischen Ende Januar und Ende Februar.