Rochester Der südenglische Wahlkreis Rochester hat am Donnerstag einen neuen Parlamentsabgeordneten gewählt und damit möglicherweise weiteren politischen Unfrieden in Großbritannien gestiftet. Die Wahl war nötig geworden, nachdem der Abgeordnete der konservativen Tories, Mark Reckless, zur rechtspopulistischen und europafeindlichen Partei UKIP übergetreten war. Reckless galt als hoher Favorit bei der Abstimmung, deren Ergebnis am Freitag bekanntgegeben werden soll. Umfragen sahen den UKIP-Bewerber kurz vor der Abstimmung um bis zu zwölf Prozentpunkte in Front.
Ein Sieg der Rechtspopulisten wäre ein schwerer Schlag für Premierminister David Cameron. Er hatte im Vorfeld erklärt, den Wahlkreis Rochester and Strood mit allen Mitteln für seine Partei halten zu wollen und war im Wahlkampf selbst fünfmal in Rochester und Umgebung aufgetreten. Cameron hatte sich auf innerparteilichen Druck hin in der Europa- und Migrationspolitik stark den Forderungen von UKIP angenähert. Sollte UKIP den Wahlkreis gewinnen, befürchten die Tories weitere Überläufer aus ihren Reihen.
Bereits im Oktober hatte der Tory-Abgeordnete Douglas Carswell im Wahlkreis Clacton-on-Sea die Seiten gewechselt und bei der dann fälligen Nachwahl ein Mandat für UKIP errungen. In Großbritannien stehen Anfang Mai nächsten Jahres Parlamentswahlen an. Meinungsforscher halten den Ausgang bisher für völlig unvorhersehbar. Die beiden großen Parteien, die konservativen Tories und die sozialdemokratische Labour-Partei, drohen deutlich an UKIP einerseits und an die schottische SNP andererseits zu verlieren.
UKIP hatte zuletzt vor allem mit restriktiver Ausländerpolitik von sich reden gemacht. Reckless hatte im Wahlkampf erklärt, seine Partei werde den Austritt Großbritanniens aus der EU befördern und dann EU-Ausländer nach einer bestimmten Zeit des Landes verweisen. Parteichef Nigel Farage musste einschreiten und klarstellen, dass UKIP nicht die Absicht habe, legal in Großbritannien lebende Ausländer auszuweisen.
