Das Ermittlungsverfahren gegen den französischen Präsidentschaftskandidaten Francois Fillon wird nach Reuters-Informationen ausgeweitet. Die Untersuchungen konzentrierten sich nun auch auf Luxusanzüge, die der konservative Politiker einem Medienbericht zufolge von einem Freund erhalten haben solle, verlautete am Donnerstagabend aus Justizkreisen.
Die Zeitung "Journal du Dimanche" hatte geschrieben, Fillon habe seit 2012 Anzüge und andere Kleidung im Wert von knapp 50.000 Euro als Geschenke erhalten. Fillon bezeichnete den Bericht als Verleumdungskampagne.
Die französische Staatsanwaltschaft hatte am Dienstag gegen Fillon ein Ermittlungsverfahren wegen seiner Scheinbeschäftigungsaffäre eröffnet. Er wird beschuldigt, seine Frau jahrelang nur zum Schein beschäftigt und dafür Hunderttausende Euro Steuergelder kassiert zu haben. Fillon weist die Anschuldigungen zurück und hält trotz der Ermittlungen an seiner Kandidatur fest.
Einer Umfrage des Meinungsforschungsinstituts Odoxa zufolge plädieren 75 Prozent der Franzosen dafür, dass der Konservative aus dem Rennen um die Präsidentschaft aussteigt.
Der 63-Jährige galt einst als Favorit für die Präsidentenwahl, die in zwei Durchgängen im April und Mai stattfindet. Inzwischen gehen Experten davon aus, dass sich der linksliberale frühere Wirtschaftsminister Emmanuel Macron in der Stichwahl gegen die rechtsextreme Politikerin Marine Le Pen durchsetzen wird.
