Boston Wer im Tierheim nach einem neuen Hund sucht, der achtet meist zuerst auf das Aussehen oder die Rasse. Doch genau das ist der falsche Ansatz, glauben die Betreiberinnen einer neuen Online-Tiervermittlung. Sie haben deshalb die Webseite „How I Met My Dog“ gestartet: Die berücksichtigt nun auch Faktoren wie Persönlichkeit, Lebensweise und Verhalten der Tiere – ganz wie das Online-Dating für Zweibeiner.
Anders als bei bereits bestehenden Tiervermittlungen im Netz setzt die neue Seite auf einen ausgefeilten, wissenschaftlichen Fragebogen, um die jeweils beste Übereinstimmung zu ermitteln. So soll für jeden Halter genau der Hund gefunden werden, der den Erwartungen möglichst exakt entspricht, wie Gründerin Jodi Andersen erklärt. Die Hundetrainerin und Autorin startete das neue Angebot zusammen mit zwei weiteren Frauen, MaryAnn Zeman und Sharon Mosse.
Die Vermittlung werde dringend gebraucht, da jährlich etwa vier Millionen Hunde in den USA im Tierheim landeten, erklärten die Unternehmerinnen. Darunter seien viele von Heimen vermittelte Tiere, die zurückgebracht würden, weil die Halter nicht mit ihnen klargekommen seien. Zu viele Hunde müssten getötet werden, weil sich keine Herrchen und Frauchen mehr für sie fänden.
„Unser jetziges System ist kaputt und muss repariert werden“, sagte Andersen. Eine der Ursachen sei, dass viele Menschen die Wahl eines Tieres zu unüberlegt treffen: „Sobald jemand einen Hund süß findet, nimmt er ihn mit nach Hause.“
Bei der Tierschutzorganisation „Massachusetts Society for the Prevention of Cruelty to Animals“ (MSPCA), die jedes Jahr Tausende Tiere vermittelt, sieht man das ähnlich. Es sei eine der wichtigsten Aufgaben, Hunde und Katzen nicht in die falschen Hände abzugeben, betont Sprecher Rob Halpin. Interessenten müssten davon überzeugt werden, sich nicht gleich in den ersten Hund zu verlieben, den sie sehen. „Manchmal gewinnt das Gefühl die Oberhand über den Verstand“, sagt Halpin.
Bei der MSPCA bemühen sich speziell geschulte Berater darum, die Tierfreunde mit den richtigen Hunden zusammenzubringen. Online-Vermittlungen wie „How I Met My Dog“ könnten die Arbeit erleichtern, sagt Halpin: „Wir begrüßen das Konzept, Menschen mit Hilfe von Technik bei der Suche nach dem richtigen Tier zu helfen.“
Das neue Internet-Angebot unterstützt darüber hinaus auch Hundehalter, ein neues Zuhause für ihr Tier zu finden, wenn sie es abgeben müssen. Das Start-up arbeitet bislang mit 24 Tierheimen im Großraum Boston zusammen. Bis Ende des Jahres soll „How I Met My Dog“ für die gesamten USA zur Verfügung stehen.
Der Weg zum ersten Date
Wer ein Tier bei sich aufnehmen möchte, muss auf der Seite zunächst ein Profil ausfüllen, das Persönlichkeit, Erwartungen und Vorlieben beim Hundetraining erfasst. Zu den Fragen gehören etwa: „Sind Sie ein Stubenhocker oder ein aktiver Sportler?“, „Suchen Sie einen Hund, der mit Kindern zurecht kommt?“ und „Sind Sie bei Hundetraining diszipliniert oder eher gelassen?“.
Die Profile der Hunde werden entweder von Mitarbeitern der Tierheime oder vom aktuellen Halter ausgefüllt. Ein Algorithmus führt dann passende Kombinationen zusammen. „Wenn jemand zum Beispiel Kinder hat, wird er von uns niemals einen Hund vermittelt bekommen, der sich nicht mit Kindern verträgt“, erklärt Zeman.
Sobald die Website einen „Match“ anzeigt, kann der Interessent das Tier persönlich kennenlernen. Über die Frage, ob Tier und Mensch zusammenpassen, entscheidet dann letztlich das Tierheim beziehungsweise der aktuelle Halter.
Die Tierschutzorganisation „Pawfect Life Rescue“ aus Uxbridge im US-Staat Massachusetts war der erste Partner der neuen Online-Vermittlung. „Bisher haben sie bei den Leuten, die sie uns geschickt haben, und bei den jeweiligen Hunden ziemlich richtig gelegen“, sagt „Pawfect Life“-Gründerin und -Präsidentin Julie Uthoff.
Zu den Kunden gehört die Familie Fredette aus Waltham in Massachusetts, die über „How I Met My Dog“ bei „Pawfect Life“ ihren Hund „Roscoe“ fand. Kate Fredette, ihr Ehemann und die beiden Kinder hatten seit einem Jahr über einen neuen Hund nachgedacht, wie sie erzählen. Doch sie waren unsicher, auf welchem Weg sie das passende Tier finden sollten. „Es war verwirrend“, sagt Fredette.
Denn der neue Familienhund sollte sich natürlich mit Kindern verstehen und außerdem reisetauglich sein. Zudem wünschte sich die Familie ein soziales Tier, mit dem sie in den Park gehen kann. Der vier Monate alte Mischling „Roscoe“ war hier ein Volltreffer, wie Fredette sagt: „Unsere Tage beginnen jetzt mit viel mehr Freude.“
