Nordkorea hat nach Beginn des gemeinsamen Militärmanövers der USA und Südkoreas mit einem atomaren Erstschlag gedroht. Beim kleinsten Anzeichen einer Aggression würde "die Hochburg der Provokation in einen Haufen von Asche durch einen präventiven Nuklearangriff in koreanischem Stil" verwandelt, teilte ein Sprecher von Nordkoreas Volksarmee nach Angaben der staatlichen Nachrichtenagentur KCNA am Montag mit. Das weitgehend isolierte Land hat in der Vergangenheit mehrfach solche Drohungen ausgestoßen. An dem zu Wochenbeginn gestarteten alljährlichen Militärmanöver "Ulchi Freedom Guardian" nehmen 25.000 US-Streitkräfte teil.
Die Lage auf der koreanischen Halbinsel hatte sich zuletzt verschärft. Vergangene Woche hatte Südkorea mitgeteilt, Nordkoreas Botschafter in London sei übergelaufen und mit seiner Familie im Süden angekommen. Südkoreas Präsidentin Park Geun Hye sagte am Montag, hochrangige Überläufer wiesen auf die Instabilität der Regierung von Kim Jong Un hin. Für erneute Spannungen hatte zu Jahresanfang der vierte Test eines Atomsprengsatzes von Nordkorea geführt, sowie zuletzt ein erneuter Raketentest.
