Vorbilder: Die innovativsten grünen Ideen

Ob im Verkehr, in Fabriken oder bei Nahrungsmitteln: In einer Welt mit immer mehr Menschen und begrenzten Ressourcen müssen wir radikal anders denken, um nachhaltiges Wachstum zu ermöglichen. Weltweit finden sich zahlreiche Projekte, die zeigen, wie es gehen kann.

Grüner High-Tech für Stadt und Land

Blick aus der Röhre

Viele Bergfans wollen am liebsten im Einklang mit der Natur wandern. Wenn es aber im Hochgebirge abends kalt wird, benötigen sie nicht nur Schutz, sondern sie verbrauchen oft auch Kerosin, Gas oder Batterien für ihre Kocher. Eine überlebenssichernde und umweltfreundliche Übernachtungsmöglichkeit bietet jetzt die italienische Designfirma Leap-Factory. Ihre röhrenartige, schnee- und sturmsichere Mini-Lodge ist im Schnitt 3,5 Meter breit, acht Meter lang und 2,80 Meter hoch. In ihr sind Tische, Stühle, Toiletten und Waschbecken installiert. Nach Bedarf gibt es Kojenplatz für zwei bis zwölf Personen. Dafür dass es bei traumhafter Aussicht auf Himmel und Berge warm bleibt, sorgt die Fotovoltaikanlage auf dem Dach. Das Handicap: Mindestens 200 000 Euro kostet die 2500 Kilogramm schwere und mehrmodulige Schlafkapsel. Damit sich der Aufwand rechnet, bleibt das Biwak mehrere Wochen auf dem Berg und kann von verschiedenen Wanderern benutzt werden.

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Sonnengrill statt Feuerstelle

Studenten des Massachusetts Institute of Technology (MIT) in den USA wollen den ultimativen Traum aller grünen Barbecue-Fans Realität werden lassen: Sie entwickeln einen Grill, der Hitze mithilfe von Sonnenenergie erzeugt, Wärme speichern kann und dadurch sogar nachts funktioniert. Ihr Prototyp baut auf einer Technologie von MIT-Professor David Wilson auf: eine spezielle, besonders leichte Linse bündelt das Sonnenlicht, das in Lithiumnitrat-Zellen gespeichert wird. Mit der Hitze der Wärmespeicher lassen sich dann Steak und Wurst grillen. Vor allem aber ist der „Cooker“ laut Wilson als umweltfreundliche und energiesparende Alternative zu den offenen Holzfeuern gedacht, die die Menschen in Entwicklungsländern als Kochstelle nutzen. Jeden Tag verbrennen weltweit mehr als drei Millionen Tonnen Feuerholz unter Töpfen und Pfannen. Vor allem in afrikanischen Regionen wird das Holz knapp. Wilsons Grill speichert Sonnenenergie für 25 Stunden und heizt auf über 230 Grad hoch. Solargrills mit derartiger Kapazität gab es zuvor nicht.

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Wirbel-Säule

Frischer Wind aus Bayern: Das Unternehmen MRT Wind hat eine neues Minikraftwerk für den Zuhause-Gebrauch entwickelt. Das Besondere: Das 2,50 Meter hohe Windrad dreht sich nicht wie die üblichen Propeller-Systeme um die Horizontalachse, sondern um die Vertikalachse. „Dadurch kann man unabhängig von der Windrichtung Strom erzeugen“, erklärt Geschäftsführer Neil Cook. Ab einer Windgeschwindigkeit von 1,5 Metern pro Sekunde gewinne die Anlage Energie. Die Miniwindräder sind nach Herstellerangaben lautlos und lassen sich genehmigungsfrei installieren. Die ersten Testgeräte sind in Betrieb. Preis: ab 7000 Euro pro Stück.

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Leselicht in Hülle und Fülle

Der US-Hersteller SolarFocus bringt Licht ins Dunkle des E-Readers von Amazon: Mit einer leuchtenden Hülle namens Solar Kindle Lighted Cover. Sie schützt das Gerät nicht nur vor Kratzern, sondern bietet dem E-Reader auch eine netzunabhängige Notstromversorgung sowie eine LED-Leselampe. Damit lässt sich der Kindle nun auch in absoluter Dunkelheit nutzen. Gespeist wird das Licht aus einem eingebauten Akku, der über die Solarzellen auf der Außenseite der Hülle geladen wird. Auf der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas, eine der weltweit größten Messen für Unterhaltungselektronik, ist die Hülle als eine der besten Innovationen 2012 in der Kategorie nachhaltige Technologien ausgezeichnet worden. Schon nach acht Stunden Sonnenlicht, so verspricht der Hersteller, habe die Batterie genug Saft, um dem Kindle drei Tage Strom zu liefern. Kosten: rund 80 Dollar.

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Insel-Lösung in der Südsee

Es könnte ein Entwurf des US-Verpackungskünstlers Christo sein. Tatsächlich haben sich japanische Architekten der Shimizu Corporation diese überdimensionale Seerosenstadt ausgedacht – mit kompletter Infrastruktur und üppiger Vegetation. In der Südsee auf der Höhe des Äquators soll die klimafreundliche, selbstversorgende Trauminsel schwimmen. Dort gibt es viel Sonne und kaum Taifune. Das Fundament soll aus wabenförmigen, mit Wasser und Luft gefüllten Betonröhren bestehen, um so der Insel Auftrieb und Stabilität zu verschaffen. Die Technik haben die Japaner bereits bei schwimmenden Bohrinseln erprobt. Jede ihrer sogenannten grünen Flossen hat einen Durchmesser von drei Kilometern und einen Hauptwohnbezirk mit einem kelchartigen, 1000 Meter hohen Wohn- und Arbeitsturm, in und um den herum 40.000 Menschen wohnen sollen. 350 Hektar Nutzfläche bleiben den Bewohner, um ihre Lebensmittel zu produzieren. Baubeginn soll 2050 sein.

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Stadt-Tomaten

Weil es Kosten und Energie spart, erobert die Landwirtschaft die Innenstädte. In Deutschland soll nun „inFarming“ beginnen, ein Erntesystem fürs Büro, in dem Pflanzen vom gereinigten Abwasser und der Abwärme der Gebäude gedeihen. „Wir wollen Dächer für den Anbau von Gemüse nutzen“, sagt Volkmar Keuter, der verantwortliche Leiter am Oberhausener Fraunhofer-Institut für Umwelt-, Sicherheit- und Energietechnik. Die Idee: Nach dem Job erntet der Angestellte noch im Gewächshaus auf dem Bürodach sein Gemüse. Auf einem Viertel der 1200 Millionen Quadratmeter deutschen Büroflachdächer könnten die Pflanzen gedeihen, rechnet Keuter vor. Sie würden in Städten jährlich rund 28 Millionen Tonnen CO2 binden. Das entspreche 80 Prozent der CO2-Emissionen von industriellen Betrieben in Deutschland. Erste Versuche laufen derzeit im Fraunhofer-Testhaus für neue Gebäudesysteme in Duisburg.

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Superunkräuter und Powerwanzen

Gentechnisch veränderte Pflanzen schaden Bauern mehr als sie nutzen. Das ist das Fazit einer Studie von 20 führenden Umwelt- und Verbraucherschutzvereinigungen aus aller Welt, die auch Regierungen beraten. Dabei waren die Verheißungen groß: schmackhaftere Erdbeeren, weniger Unkrautvernichtungsmittel und höhere Erträge für Raps, Mais, Soja und Baumwolle. Sogar Welthunger, Klima- wandel und Bodenerosion sollten die Pflanzen zurückdrängen, deren Erbgut Biologen im Labor gezielt verändert haben. „Doch keines der Versprechen, das die Hersteller vor 20 Jahren zur Einführung der vermeintlichen Wunderpflanzen gaben, haben sie erfüllt“, heißt es in der Studie.

Stattdessen leiden Bauern unter negativen Auswirkungen: In Brasilien und Argentinien setzen sie auf ihren Feldern heute doppelt so viel Unkrautvernichtungsmittel ein wie auf konventionellen Feldern; auf Indiens Baumwollfeldern ist der Einsatz von Pestiziden sogar um das 13-Fache gestiegen. In China hat sich durch den Anbau von gentechnisch veränderter Baumwolle eine an sich harmlose Population von Wanzen verzwölffacht und bedroht jetzt die Pflanzen. In den USA, wo die meisten genmanipulierten Pflanzen wachsen, fördert ihr Anbau die Ausbreitung von Superun-kräutern, die Unkrautvernichtungsmitteln widerstehen.

Die drei großen Saatgutunternehmen Monsanto, Dupont und Syngenta kontrollieren heute mehr als zwei Drittel der weltweiten Saatgutverkäufe. Monsanto hat zudem 95 Prozent des indischen Saatgutmarktes für Baumwolle im Griff. Die Folge: Die Preise steigen stetig.

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Zwischen Bergrücken, am Rand der Schwäbischen Alb, wo Gasthöfe Lamm und Ochse heißen, führt Wolfgang Grupp sein Burladinger Unternehmen Trigema schon lange nach eigenen Regeln: Niemals in den 43 Jahren an der Firmenspitze hat der 69-jährige Unternehmer auch nur einen Moment daran gedacht, mit seinen Trikotagen, Jacken und Hosen in Märkte außerhalb Deutschlands zu expandieren. „Größenwahn“ tituliert Grupp abfällig solchen Drang.

Sein Streben war immer, solide zu wirtschaften – die 1200 Arbeitsplätze seines Unternehmens zu sichern. Noch nie hat er jemanden entlassen, nicht einmal Kurzarbeit hat er anmelden müssen. Und vor vielen anderen begann Grupp, seine Produktion auf Grün umzustellen – von der Bio-Baumwolle über ressourcensparende Prozesse bis zu kompostierbaren T-Shirts.

Der Textilfabrikant sieht sich nicht als Gönner. „Ich muss Geld verdienen, damit ich sozial sein kann.“ Unternehmerische Verantwortung bedeutet für ihn mehr als Marktanteile, Macht und Größe. „Solidität, Gerechtigkeit und Beständigkeit“ müssen unser Handeln bestimmen, findet er.

Lange war Grupp mit dieser Einstellung ein Exot im Unternehmerlager. Inzwischen steht er für einen Trend: Eine wachsende Zahl von Unternehmen will mehr als nur von Rekordzahl zu Rekordzahl eilen und hohe Gewinne ausschütten. Das belegt eine Umfrage der Beratungsgesellschaft Deloitte. Danach wollen sich 76 Prozent der Führungskräfte weltweit nicht allein am finanziellen Erfolg messen lassen – stattdessen halten sie einen gesellschaftlichen Wertbeitrag für ebenso wichtig.

Sozial, ökologisch, ökonomisch: Gerade in Deutschland wirtschaftet eine rasch wachsende Schar an „Ecopreneuren“ nach diesem Dreiklang. Sie stellen traditionelle Monopole, Strukturen und Denkmuster infrage und erproben neue menschen- und umweltverträgliche Geschäftsmodelle.

Besonders konsequent geht dabei Sina Trinkwalder mit ihrem Mode-Label Manomama vor. Eine Werbeagentur, die sie mit ihrem Mann in Augsburg führt, hat sie wohlhabend gemacht. Doch zugleich bekam die 34-Jährige hautnah mit, wie Kunden Mitarbeiter vor die Tür setzten, um ihre Profite zu steigern. Vor zwei Jahren packte sie das Gefühl, dass hier etwas aus dem Lot geraten sei, dem sie nicht länger zusehen wollte. Und so beschloss sie, ihr unternehmerisches Selbstverständnis im Schaffen von Arbeitsplätzen für Menschen zu verwirklichen, denen der Markt eigentlich keine Chance mehr gibt.

Seit Mitte Februar schneidern 60 Näherinnen auf 1600 Quadratmeter ihre schadstofffreie Ökokollektion. 54 von ihnen hat Trinkwalder neu eingestellt, darunter 48 Kolleginnen, die im Alter von über 50 Jahren die Hoffnung auf einen Job schon aufgegeben hatten.

Lieber die Welt verbessern

Weil Banken in solche Experimente nicht investieren, hat Trinkwalder das Unternehmen mit rund einer Dreiviertelmillion Euro privat finanziert. Garne, Knöpfe und Schulterpolster bezieht die preisgekrönte Unternehmerin ausschließlich aus der Region, um umweltbelastende Transporte zu vermeiden und den Beschäftigungseffekt zu verstärken. Rund 3000 Kunden honorieren ihr Konzept bereits und bestellen online Sakkos, Hemden und Taschen. Künftige Gewinne will Trinkwalder vor allem in weitere 200 Stellen investieren.

Kokettieren hier Unternehmer mit ihrem Gutmenschentum? Die Gründer des Münchner Ökostrom- und Ökogasanbieters Polarstern kennen solche Argumente. Trotzdem geben sie als oberstes Unternehmensziel an, die Welt verbessern zu wollen. Sollen andere das als anmaßend empfinden, sie nehmen es ernst.

Den Freunden Jakob Assmann, Florian Henle und Simon Stadler hätten mit ihren exzellenten Abschlüssen glänzende Karrieren in Unternehmen oder Beratungen offengestanden. Doch dem naturverbundenen Trio aus Bayern war bald klar, dass viel Geld sie nicht glücklich machen würde. Attraktiver schien es ihnen zu sein, gegen den Klimawandel anzugehen.

So stecken sie je verkaufter Kilowattstunde Strom 1,25 Cent in neue europäische Ökokraftwerke und unterstützen Familien in Kambodscha beim Bau von Mikro-Biogasanlagen. Dass dies ihre Gewinnmarge schmälert, stört Assmann nicht. „Uns ist die soziale Rendite genauso wichtig.“