Recycling von Autoglas : Wird die Autoindustrie zur Kreislaufwirtschaft?

Das Recycling von Autoglas ist deutlich schwieriger, als das von Altglas. Doch steigende Rohstoffkosten und Probleme bei der Verfügbarkeit haben das Bewusstsein der Wiedernutzung von Material in der Industrie gestärkt.

Das Glasgranulat schmilzt Audi ein und führt es dem Herstellungsprozess für automobiles Flachglas zu.

Foto: Audi

Schon seit der Antike wird Glas recycelt, in der Autoindustrie wurde das bisher aber noch nicht gemacht. Aufgrund der verschiedenen Materialien moderner Windschutzscheiben ist es ein weitaus komplizierteres Unterfangen. Aber der Klimawandel, gestiegene Rohstoffkosten und bestehende Unsicherheit über die Verfügbarkeiten auf dem Weltmarkt drängen die Industrie dazu, innovativ zu werden. Dabei folgen die Autohersteller einem weltweiten Trend zu mehr Kreislaufwirtschaft. Vor allem Audi zeigt, was möglich ist.

Die Herausforderung beim Recycling von Autoglas besteht in den verschiedenen Materialien, aus denen sich eine moderne Scheibe zusammensetzt. Das Glas ist mit verschiedenen Kunststoffen und Tönungsfolien beschichtet und verklebt, was das Auftrennen in die einzelnen Bestandteile schwierig macht. Und das durchaus mit Absicht, soll die Scheibe doch bei einem Unfall nach Möglichkeit zwar splittern, aber nicht in ihre Einzelteile zerbersten und die Insassen verletzen. Das Recycling wird dadurch allerdings kompliziert.

Bisher werden nicht mehr reparierbare Autoscheiben, etwa Windschutzscheiben und Panoramadächer, vor allem für weniger anspruchsvolle Produkte verwendet, etwa für Flaschen oder in Dämmmaterialien. „Downcycling“ nennt es der Fachmann, wenn das Material seine ursprüngliche Qualität bei der Wiederverwertung nicht erhält. Audi will das nun ändern: Ab sofort enthält die Windschutzscheibe beim Elektro-Crossover Q4 E-Tron bis zu 30 Prozent Rezyklatanteil. Das Niveau soll bis zum Ende des Lebenszyklus mindestens gehalten werden.

Grundlage ist ein Verfahren, das der Autohersteller gemeinsam mit den Spezialisten Reiling Glas Recycling, Saint-Gobain Glass sowie Saint-Gobain Sekurit zur Serienreife entwickelt hat. Dabei werden die Autoscheiben in einem speziellen Prozess zunächst zerkleinert und anschließend in ihre Bestandteile zerlegt. Das dabei gewonnene Glasgranulat schmelzen die Partner ein und führen es dem Herstellungsprozess für automobiles Flachglas zu.

Autoindustrie wagt mehr Nachhaltigkeit

Glasrecycling ist nur ein Beispiel für die zunehmenden Versucher der Autohersteller, eine Kreislaufwirtschaft zu etablieren. Das soll zum einen helfen, die Klimabilanz in der Produktion zu verbessern – Audi etwa will ab 2025 zumindest bilanziell CO2-neutral arbeiten. Zum anderen treiben gesetzliche Auflagen, steigende Rohstoffkosten und Probleme bei der Verfügbarkeit die Entwicklung. Coronapandemie, Halbleitermangel und Ukraine-Krieg haben das Bewusstsein für die Vorzüge der Wiedernutzung von Material in der Industrie gestärkt. Die Ingolstädter arbeiten daher auch am chemischen Recycling für gemischte Kunststoffabfälle und führen seit 2017 Aluminium-Verschnitt wieder an die Lieferanten zurück.

Autoglas ist schwierig zu recyceln.

Foto: Audi

Auch die Wettbewerber entwickeln neue Recyclingverfahren. Mercedes etwa verwendet in seinen E-Limousinen EQE und EQS Kabelkanäle aus dem Kunststoffersatzmaterial UBQ, das aus Haushaltsabfällen wie Lebensmittelresten und Kunststoffverpackungen gewonnen wird. Aus den Altreifen eigener Fahrzeuge wird zudem Pyrolyse-Öl gewonnen, das in der Bauteilproduktion fossile Rohstoffe ersetzt. Premiere hat das Verfahren kürzlich bei den Bügeltürgriffen von S-Klasse und EQS gefeiert.

Gerade das sogenannte chemische Recycling – die Zerlegung von Kunststoffen in ihre chemischen Vorprodukte - ist in der Branche beliebt. Denn im Gegensatz zum mechanischen Recycling eignet es sich besonders für die Herstellung von Bauteilen, die hohen Qualitäts- und Sicherheitsanforderungen unterliegen. Allerdings gibt es am chemischen Recycling auch Kritik. Umweltschützer sehen derartige Verfahren höchstens als Ergänzung. Sinnvoller wäre es ihrer Ansicht nach, Abfall nach Möglichkeit von vornherein zu vermeiden oder Bauteile direkt mit Fokus auf Wiederverwertbarkeit zu entwickeln. Das allerdings kostet am Ende mehr Geld – auch bei Audi, wo das Glasrecycling beim Q4 bislang auch nicht allein aus unmittelbaren wirtschaftlichen Überlegungen betrieben wird. Langfristig könnte es sich allerdings durchaus auch finanziell lohnen, den CO2-Aufwand in der Produktion zu drücken.

Lesen Sie auch: Wie sich auf der IAA herausstellt, können Hersteller weitaus mehr Geld mit E-Autos verdienen, als bisher kommuniziert.