Je länger die U-Haft, desto größer die Geständnisbereitschaft. Denn zwei Jahre U-Haft abzusitzen ist nicht dasselbe wie zwei Jahre normale Strafhaft. Wer eine Freiheitsstrafe verbüßt, darf in der Haftanstalt immerhin arbeiten und kann bei guter Führung – wie Uli Hoeneß – in den offenen Vollzug wechseln, also die Tage außerhalb der Haftanstalt an einem Arbeitsplatz verbringen und nur die Nächte in der Zelle.
Für Untersuchungshäftlinge hingegen gilt das nicht. Bei ihnen besteht nach Auffassung eines Gerichts ja Flucht- oder Verdunklungsgefahr oder beides. Sie können mit gutem Verhalten kaum Hafterleichterungen erwirken. U-Haft fängt hart an – und bleibt es bis zum letzten Tag.
Brutal ist der Kontaktabbruch zu Familie und Freunden. Middelhoffs Besuchszeit beträgt – wie bei allen Untersuchungsgefangenen – nur zwei Stunden pro Monat. Aufgeteilt wird sie in zwei Besuche von je einer Stunde Dauer - jeweils unter "optischer" oder "optisch-akustischer Überwachung", wie es im Anstaltsjargon heißt. Hierfür muss vom zuständigen Gericht zunächst eine Besuchserlaubnis erteilt werden. Alexander Falk nutzte einen Trick, um seine Frau häufiger zu sehen. Als Juristin wurde sie in Falks Verteidigerteam integriert und konnte ihren Mann dadurch häufiger sehen.
Seine Einzel- oder Gemeinschaftsbesucher pro Monat kann Middelhoff in Essen montags, dienstags und donnerstags zwischen 8.45 Uhr und 15.30 Uhr unter Aufsicht von Wachpersonal im Besucherraum treffen oder mittwochs von 12.30 Uhr bis 20.30 Uhr. Am Freitag, Samstag und Sonntag sowie an Feiertagen hat er keinerlei Chance auf Besuch. Ausgerechnet da ist die JVA geschlossen.
Drei Lebensmittel-Pakete im Jahr
Möchte ein Besucher Middelhoff eine Kleinigkeit mitbringen, muss der sich das Geschenk zuvor genehmigen lassen. Die Übergabe nicht genehmigter oder verbotener Gegenstände kann als Ordnungswidrigkeit mit einem Besuchsverbot und einer Geldbuße geahndet werden. Eine Alternative zum Mitbringsel sind für die Besucher die in der JVA aufgestellten Automaten. An denen können sie Waren im Wert von bis zu 13,50 Euro ziehen und Middelhoff geben. Zum Beispiel Süßigkeiten oder Zigaretten.
Drei Lebensmittel-Pakete im Jahr kann Middelhoff erhalten: ein maximal 5 Kilo schweres zu Weihnachten, ein je drei Kilo schweres zu Ostern sowie zu einem frei wählbaren Termin, etwa seinem Geburtstag am 11. Mai, wenn er dann noch einsitzt. Jedes Paket muss mit einer sogenannten Paketmarke versehen sein. Die Marken werden Middelhoff zu den drei Anlässen von der Anstalt ausgehändigt. Er muss sie dann demjenigen senden, der ein Paket an ihn verschicken möchte. Wenn Middelhoff genauer wissen möchte, was erlaubt und was verboten ist in Sachen Paket, wird ihm einer der grün gekleideten Vollzugsbeamten das Merkblatt "17 kB" des NRW-Justizministeriums in die Hand drücken. Die Zahl weiterer Pakete - aber ohne Lebensmittel - ist nicht beschränkt.
Der Middelhoff-Prozess von A bis Z
Für Schlagzeilen sorgte Middelhoff, als er im Juli nach einem Besuch beim Gerichtsvollzieher über ein Garagendach vor den wartenden Journalisten flüchtete. Middelhoff selbst schien stolz auf die Aktion: „Ich bin wie die Katze übers Dach. Ich musste drei Meter tief auf eine Garage springen und dann noch einmal drei Meter auf die Straße“, berichtete der 61-Jährige danach. Der Manager hatte beim Gerichtsvollzieher seine Vermögensverhältnisse offenlegen müssen.
Trotz des Ärgers mit diversen Gläubigern fuhr Middelhoff an den Verhandlungstagen standesgemäß mit einer Limousine und eigenem Fahrer vor. Allerdings musste er sich nach dem Aussteigen mit allen anderen Anwesenden in die Warteschlange an der Sicherheitsschleuse einreihen.
Beim Mittagessen zeigte sich Middelhoff an den Prozesstagen bodenständig: Er nahm es in der Regel in der Gerichtskantine ein.
Der Untreue-Prozess gegen Thomas Middelhoff begann gleich mit einer Panne. Wegen eines Formfehlers des Gerichts am ersten Tag musste das Verfahren am zweiten Tag noch einmal von vorn beginnen. Sowohl die mehr als einstündige Verlesung der Anklage als auch die weit umfangreichere persönliche Erklärung Middelhoffs mussten wiederholt werden. Middelhoff zeigte sich verärgert über die Zeitvergeudung.
Die Empfehlung, nach der Bombendrohung gegen einen Linienflieger aus Sicherheitsgründen nur noch Charterjets zu nutzen, soll nach den Worten Middelhoffs von der Arcandor-Großaktionärin Madeleine Schickedanz gekommen sein. Sie habe sogar zugesagt, bei Privatflügen die Mehrkosten zu übernehmen, berichtete der Manager. Schickedanz selbst bestritt allerdings als Zeugin eine derartige Zusage vehement.
Die Verteidigung Middelhoffs hat einen Freispruch für den Angeklagten gefordert. Dagegen verlangte die Staatsanwaltschaft in ihrem Plädoyer eine Freiheitsstrafe von drei Jahren und drei Monaten wegen schwerer Untreue - Middelhoff habe den früheren Karstadt-Quelle-Konzern „nach Gutdünken“ mit Kosten seiner zahlreichen externen Nebentätigkeiten belastet.
Eine bei Middelhoff bei einer Taschenpfändung im Essener Landgericht gepfändete Armbanduhr der Nobelmarke Piaget wurde von der Gerichtsvollzieherin nach Zwangsvollstreckungsrecht im Internet versteigert. Der prominente Vorbesitzer ließ die Uhr für die Bieter offensichtlich attraktiv erscheinen: Obwohl ihr Wert in einem Gutachten lediglich auf 2800 Euro geschätzt wurde, erzielte sie bei der Online-Auktion am Ende einen Preis von 10 350,99 Euro.
Kleinere Geldbeträge etwa für den alle zwei Wochen möglichen Einkauf im Knast-Shop können Freunde und Verwandte Middelhoff überweisen, und zwar auf das Anstalts-Konto 3109432 bei der Postbank Essen unter Angabe von Middelhoffs Gefangenenbuchnummer.
Aber der frühere Super-Verdiener ist nicht Herr über sein Guthaben im niedrigen dreistelligen Euro-Bereich. Verwaltet wird das Geld von der Zahlstelle der Justizvollzugsanstalt, die kein Banker leitet, sondern ein Justizvollzugs-Bediensteter des mittleren Verwaltungsdienstes. Der nimmt auch Bareinzahlungen an – etwa von Middelhoffs Besuchern oder Anwälten vor jedem Besuch des Gefangenen.
