Immer neue Konkurrenz knabbert vor allem am Suchgeschäft. Amazon verzeichnet Erfolge mit seinem „Echo“ genannten System. Der kleine Zylinder mit Mikrophon und Lautsprecher im Wohnzimmer reagiert auf Sprachbefehle, sucht und bestellt auch gleich bei Amazon. Microsoft und Facebook rüsten Chatdienste wie Skype oder WhatsApp mit „Bots“ aus, kleinen Software-Robotern, die im Internet auf Suche gehen. All das sind potenziell weniger Suchanfragen bei Google. Der Verfall des CPC wird immer schwerer zu kompensieren.
Da erscheinen auch die „Other Bets“, wie der Hausautomatisierer Nest oder das Kabel-Unternehmen Google Fiber in neuem Licht. Hier gibt es derzeit ziemliche Unruhe. Das Roboterunternehmen Boston Dynamics, für Milliarden gekauft, soll nach kaum drei Jahren wieder zum Verkauf stehen, weil auf mittlere Sicht keine Ertragschancen zu sehen sein sollen. Es war ein Lieblingsprojekt von Brin.
Ein öffentlich ausgetragener böser Streit zwischen Nest-Chef Tony Fadell und dem Gründer des von ihm aufgekauften Kamera-Start-ups „Dropcam“, Gred Duffy, sorgte zudem für großen Wirbel im Silicon Valley. Fadell, der dringend Erfolge braucht, hatte laut „The Information“ die übernommen Mitarbeiter als unerfahren angegriffen, nachdem viele von ihnen gekündigt hätten. Duffy hatte daraufhin zurückgeschlagen und angemerkt, Fadell solle doch mal offenlegen, wie viel seiner Umsätze von der Kamera stammen und wie viel aus Fadells Produkten. Dann werde man ja sehen. Fadell leite Nest zudem wie ein „tyrannischer Bürokrat“.
Das Ganze ist ein absolut ungewöhnlicher Vorgang im Valley und zeigt das Problempotenzial. Analysten fragen sich schon, ob da eine Zeitbombe bei Alphabet tickt.
Fadells ringen um gutes Wetter bei den Alphabet-Chefs Page und Brin hat Gründe. Im Analystengespräch am Donnerstag betonte Finanzchefin Ruth Porat immer wieder, man werde das Portfolio von Alphabet straffen und optimieren und „verantwortlich investieren“.
