Elsässers Auslese: Wo sind die Manager mit Zivilcourage?

VW-Skandal und Fifa-Schlagzeilen zeugen von einem Mangel an Moral in Manageretagen. Vor 15 Jahren gab es ein Beispiel, das Mut machen sollte: Der Fall Credit Suisse und Swissair gegen Christopher Chandiramani.

02.11.2015 - 06:00 Uhr

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Die jüngsten Vorfälle bei Volkswagen und die Schlagzeilen rund um die Fifa und das Fußballgeschäft sind nur einige Beispiele, die deutlich machen, wie wichtig das Thema Business-Ethik ist. Im Zentrum der Kritik steht die ethische Gesinnung der Führungsverantwortlichen. Wenn die Defizite und Katastrophen zu Tage treten, wird schnell auf die Mängel des Systems oder der Organisationsstruktur verwiesen. Aus meiner Sicht ist dies ein großer Irrtum. Auch die Einrichtung eines speziellen Vorstandsressorts bei VW ist die nicht die Lösung. Das Versagen liegt immer bei dem einzelnen Menschen, nicht im System. Systeme und Organisationen sind keine eigenständigen Gebilde, sondern bestehen aus Menschen. Worauf es ankommt ist: Zivilcourage.

Aufgerüttelt durch die Ereignisse dieser Tage, musste ich sofort an einen spektakulären Fall von unethischem Verhalten einerseits und Zivilcourage andererseits denken: Credit Suisse und Swissair gegen Christopher Chandiramani. Ein Fall, der zwar schon 15 Jahre zurückliegt, aber nicht in Vergessenheit geraten sollte, weil er ein Paradebeispiel und Lehrexempel ist, das den derzeit involvierten und verstrickten Managern Mut machen sollte.

Von Revoluzzern, Besessenen und Ochsen

Wie hat es ein Lehrling geschafft, Deutschlands erfolgreichste Drogerie-Kette aufzubauen? Und wie schaffte es ein Bauernsohn, der als Tbc-Kranker von allen Vergnügungen seiner Altersgenossen ausgeschlossen war, zum Chef der McKinsey zu werden? Martin Steinmeyer und Rudolf Schröck haben prominenten Männern aus Wirtschaft, Sport und Kultur die Rezepte für den Aufstieg entlockt und sie in ihrem Buch „Erfolge und ihr Geheimnis“ (Plassen Verlag. 19,99 Euro) veröffentlicht. In den Interviews berichtet Adidas-Chef Herbert Hainer, dass er wie ein Ochse trainierte, und der Verleger Dirk Ippen betont, wie wichtig es war, seine eigenen Schwächen durch qualifizierte Mitarbeiter zu kompensieren. Und in den meisten Gesprächen wird auch klar, dass manchmal vor allem eine große Portion Glück den Erfolg bringt. Bei seinem entscheidenden Tor im Pokalendspiel 1973 hätte der Ball "eigentlich drüberfliegen müssen", sagt Günter Netzer, "aber er war drin."

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Günter Netzer, Ex-Fußballprofi und Vereinsmanager, heute Manager beim Sportrechte-Unternehmen Infront

»Akribie und Empathie sind für mich der Schlüssel zum Erfolg. Ich war immer gut vorbereitet, weil ich ein hohes Maß an Pflichtbewusstsein und Besessenheit habe. Wenn man etwas nicht unbedingt will, wird man es auch nicht erreichen.«

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Wolfgang Porsche, Aufsichtsratschef der Porsche AG

»Unternehmer kommen nur voran, wenn sie bereit sind, sich und ihr Unternehmen ständig zu hinterfragen und zu verändern. Ein moderner Unternehmer muss auch manchmal ein Revoluzzer sein.«

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Herbert Hainer, Adidas-Chef

»Ich habe für Dingolfing und Landshut in der Amateurliga gespielt. Da waren Fußballer, die deutlich talentierter waren als ich. Aber ich habe trainiert wie ein Ochse und bin zweimal Torschützenkönig geworden. Ohne Training kein Erfolg – das gilt auch im Geschäftsleben: an den Dingen arbeiten, die noch nicht laufen. Versuchen, sich und andere zu verbessern und weiterzutreiben.«

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Götz Werner, Gründer der Drogeriekette dm

»Warum heißt Erfolg Erfolg? Weil er Folgen hat! Und was sind die Folgen des Erfolgs? Dass man nicht so weitermachen darf, wie man zum Erfolg gekommen ist. Oder wie es Einstein formuliert hat: ,Probleme kann man niemals mit der gleichen Denkweise lösen, durch die sie entstanden sind.‘«

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Herbert Henzler, Ex-McKinsey-Deutschland-Chef

»Es gibt diesen wunderbaren Satz von Woody Allen: ,90 Percent of Success is Being There.‘ Und ich war oft zur richtigen Zeit an der richtigen Stelle – dafür braucht man Glück.«

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Mark Wössner, Ex-Bertelsmann-Chef

»Die Geigerin Anne-Sophie Mutter wusste schon mit zehn Jahren: ,Ich will Weltgeigerin werden!‘ Und sie ist es, basierend auf einzigartigem Talent und großer Willenskraft, auch geworden. Für mich ist deshalb unbedingter Erfolgswille primäre Grundlage, auf der Erfolg aufbaut.«

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Andreas Jacobs, Chef der Jacobs Holding AG

»Ich bin nicht der Typ, der nur ein bequemes Leben führen möchte – nach dem Motto ,Meine Frau, meine Kinder, mein Haus, mein Auto, meine Pferde‘ – und bloß keinen Stress, keine Krise, keine Kündigungen. Krisenmanagement ängstigt mich nicht. Ich freue mich über jede Herausforderung.«

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Konrad Bernheimer, Kunsthändler

»Man muss sich in seinem Metier absolut auskennen. Mir macht heute deshalb keiner was vor, weil ich den Job des Kunsthändlers von Grund auf gelernt habe – von den Teppichen über die Malerei bis zu den Alten Meistern.«

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Franz Beckenbauer, ehemaliger Fußballspieler, Fußballtrainer und heute Ehrenpräsident des FC Bayern München

»Das Wichtigste, was ich vom Fußball für meine spätere Zeit übernommen habe, ist das mannschaftliche Denken. Das ist in einem Unternehmen nicht anders. Natürlich muss es – wie in einem Fußball-Team auch – eine gewisse Hierarchie geben. Aber die Basis für unternehmerischen Erfolg ist die Zusammenarbeit.«

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Dirk Ippen, Zeitungsverleger

»Umgebe dich nie mit Leuten, die dir nach dem Mund reden! Oft sind Querdenker die besten Kreativ-Köpfe für ein Unternehmen. In meiner Anfangszeit gab es einige Ressortleiter, die richtig unbequem waren. Wir haben uns oft gestritten, aber am Ende stand eine bessere Zeitung.«

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Ich schätze mich glücklich, dass ich Herrn Chandiramani in Zürich im Jahre 2002 kennenlernen durfte. Er war im Juli 2000 nach fast 20-jähriger Tätigkeit als Analyst und Fondsmanager bei der Credit Suisse Gruppe entlassen worden. Grund für seine Entlassung war sein Mut, gegen den Willen seiner Vorgesetzten, eine negative Einschätzung zur Substanz und Integrität der Swissair (die damalige „SairGroup“) zu veröffentlichen. Die Bank und die Airline waren damals durch Geschäftsleitung und Verwaltungsrat miteinander verbandelt. Um den Gerüchten mancher Pressestimmen entgegen zu treten, wollten sie Herrn Chandiramani einen Maulkorb verpassen. Sie entschlossen sich, ihn vor die Tür zu setzen.

Im Frühjahr 2001 ging Christopher Chandiramani in Zürich vor Gericht. Er hat Recht behalten. Gut sechs Monate später blieben die Flugzeuge am Boden, die Swissair ging spektakulär Konkurs. Die Ikone der Schweizer Wirtschaft war Pleite. Sogar die Auffanggesellschaft, die „Swiss“ wurde zwei Jahre später an die Lufthansa billigst abgegeben. Eine Blamage für die Züricher Wirtschaftselite. Chandiramani hatte ins Schwarze getroffen. Bilanztrickserei, Finanzakrobatik und verfehlte Akquisitionen hatten schließlich ein böses Ende gefunden.

So sah der Preis aus, den die Preisträger in Empfang nahmen. Die Boston Consulting Group konnte sich erneut als Gesamtsieger behaupten. Bewertet wurde sowohl der Ruf als auch die Leistung der Berater – und zwar aus Kundensicht. Die beiden Branchenexperten Frank Höselbarth von der auf Unternehmensberatungen spezialisierten People und Brand Agentur und der Frankfurter BWL-Professor Lars Wellejus ermittelten in einem dreiteiligen Verfahren die Markenstärke und die Fähigkeit zur Wertsteigerung. Als Grundlage diente ihnen eine Erhebung, für die 1500 deutsche Unternehmen nach ihrer Meinung zu 40 großen und mittleren Beratungshäusern befragt wurden. Zusätzlich konnten sich die Beratungen auch mit einzelnen Projekten bewerben, die anschließend von einem Fachbeirat und einer Jury bewertet wurden.