Valley Talk: Warum kauft Microsoft die Minecraft-Macher?
Warum zahl Microsoft Milliarden für jede Menge Klötze?
Pumpen die Investoren zu viel Geld in die amerikanische High-Tech-Branche? Allein 23 Milliarden Dollar an Risikokapital flossen im ersten Halbjahr in Unternehmen, so viel wie noch nie seit dem Platzen der Dotcom-Blase im Jahr 2000. Was vor allem an der Niedrigzinspolitik der Notenbanken liegt. Sie macht es für professionelle Geldverwalter schwerer, das ihnen anvertraute Kapital zu mehren. Auch die Chefs der High-Tech-Konzerne wissen nicht mehr, was sie mit ihren Barreserven Sinnvolles anstellen sollen.
Die Sims FreePlay
Mit „Die Sims FreePlay“ kann der Nutzer bis zu 32 Charaktere erstellen, deren Leben man frei gestalten kann. Punkte kann man durch das Erreichen bestimmter Ziele verdienen – oder kaufen. Der Entwickler ist Electronic Arts. Geschätzte Tageseinnahmen: 68.213 US-Dollar.
myVEGAS Slots
Ein Einarmiger Bandit, entwickelt von PlayStudios.
Geschätzte Tageseinnahmen: 71.921 US-Dollar.
Marvel War of Heroes
Ein mobiles Kartenspiel zum gleichnamigen Comicuniversum. Um länger spielen zu können, benötigt der Nutzer zusätzliche Punkte. Als Macher des Spiels tritt das Spielenetzwerk Mobage auf, das das Spiel zusammen mit Marvel und Cygagames entwickelt hat.
Geschätzte Tageseinnahmen: 75.777 US-Dollar.
Der Hobbit: Königreich von Mittelerde
Mit dem Spiel können Freunde von "Herr der Ringe" ihr eigenes Königreich erbauen. Nutzer können ihr echtes Geld in die Spielwährung Mithril tauschen und dafür Gegenstände kaufen, die sonst nur einmal am Tag mittels eines Rätsels erspielt werden können. Der teuerste Geldwechsel: 1600 Mithril für 99,99 US-Dollar.
Geschätzte Tageseinnahmen: 79.758 US-Dollar.
Slotomania
Einarmiger Bandit, die zweite: Slotomania vereint 55 verschiedene Spiele in sich. Wie in einem echten Casino spielt man mit Geld, das im App Store zu haben ist. Für 19,99 US-Dollar der größte In-App Kauf: 52.500 Münzen. Entwickelt wurde das Spiel von Playtika, laut eigenen Aussagen wird das Spiel täglich von 5 Millionen Nutzern gespielt.
Geschätzte Tageseinnahmen: 96.285 US-Dollar.
Brave Frontier
Hier können Nutzer zum Superhelden werden und Groß-Gaia vor Korruption schützen. Um stärker zu werden, kann man sich verschiedene Hilfsmittel kaufen. Teuerstes Zusatzpack: 64,99 US-Dollar für einen 100er-Pack Edelsteine.
Geschätzte Tageseinnahmen: 108.939 US-Dollar.
Hay Day
Ein Spiel für alle, die schon immer mal einen Bauernhof führen wollten. Neben Ackerbau gehört Viehzucht zu den Aufgaben des aufstrebenden Bauern. Um das beste aus seinem Land zu holen, muss man tief in die Tasche greifen: Bis zu 39,99 US-Dollar kann man für eine Truhe Diamanten ausgeben. Entwickelt wurde das Spiel vom finnischen Unternehmen Supercell, das mittlerweile auf einen Wert von drei Milliarden US-Dollar geschätzt wird.
Geschätzte Tageseinnahmen: 127.053 US-Dollar.
Boom Beach
Ein klassisches Strategiespiel, dessen Ziel es ist, eine Insel vor Angreifern zu beschützen. Um seinen Reichtum zu erweitern, kann man die Inseln von Konkurrenten einnehmen. Via In-App-Kauf können Güter erworben werden. Das teuerste: eine Truhe Diamanten für 99,99 US-Dollar.
Geschätzte Tageseinnahmen: 150.629 US-Dollar.
Big Fish Casino
Dieses Casinospiel vereint Poker, Blackjack, Roulette und andere Casinospiele. Am Anfang bekommt man einen Grundbestand an Münzen, der allerdings irgendwann kostenpflichtig aufgefüllt werden muss. Teuerstes Upgrade: 99,99 US-Dollar für Ultra Gold.
Geschätzte Tageseinnahmen: 179.667 US-Dollar.
Pet Rescue Saga
Hier müssen Steine der gleichen Farbe miteinander kombiniert werden, um die Tiere vor den Fängern zu bewahren. Man kann zusätzliche Züge und Leben kaufen, um länger spielen zu können und Level einfacher zu beenden. Der teuerste In-App-Kauf ist mit 2,99 US-Dollar der Säulensprenger. Entwickelt wurde das Spiel von King Digital, den Machern von Candy Crush.
Geschätzte Tageseinnahmen: 214.165 US-Dollar.
Farm Heroes Saga
Hier müssen Früchte miteinander kombiniert werden, um eine vorgegebene Ernteleistung zu erbringen. Mittels Zusatzkäufen kann man sich zusätzliche Züge, Leben und Goldbarren kaufen - etwa ein XL-Paket Goldbarren für 109,99 US-Dollar.
Geschätzte Tageseinnahmen: 271.378 US-Dollar.
Game of War – Fire Age
Der Nutzer kann ein Imperium aufbauen, einen Helden trainieren und sich in Kämpfen messen, um am Ende der König zu werden. Mit Hilfe von gekauftem Gold kann man sein Imperium verstärken. Wer also das beste Königreich haben möchte, muss investieren. Das geht zum Beispiel mit 28.000 Goldstücken für 99,99 US-Dollar.
Geschätzte Tageseinnahmen: 572.498 US-Dollar.
Candy Crush Saga
Das Ziel von Candy Crush ist, bunte Bonbons zu kombinieren und damit vorgegebene Ziele zu erreichen. Das Spiel macht schnell süchtig – der Schritt zum Kauf von zusätzlichen Leben und Spezialzügen ist daher kurz. Der teuerste Zusatz: 1,99 US-Dollar für einen sogenannten Lutscherhammer.
Geschätzte Tageseinnahmen: 884.676 US-Dollar.
Clash of Clans
Der Dauerbrenner in Sachen App Store-Einnahmen ist Clash of Clans. Im Strategiespiel baut man sein eigenes Dorf, trainiert seine Truppen und kämpft mit anderen Nutzern. Der Bestand an Gütern vergrößert sich automatisch. Um Zeit zu sparen, kann man sich Edelsteine kaufen - für 99,99 US-Dollar gibt es eine ganze Truhe.
Geschätzte Tageseinnahmen: 1.118.457 US-Dollar.
Insofern haben die drei schwedischen Gründer der Spieleschmiede Mojang AB dem neuen Microsoft-Chef Satya Nadella ein Problem abgenommen. Denn sie haben ihr fünf Jahre altes Unternehmen und dessen Weltbestseller Minecraft für 2,5 Milliarden Dollar an den Softwarekonzern verscherbelt. Der überraschende Deal lässt sich leicht merken – 500 Millionen Dollar für jedes Jahr der Existenz und 100 Millionen Dollar für jeden der gerade einmal 25 festangestellten Mitarbeiter von Mojang.
Doch was will Nadella mit dem Hersteller eines virtuellen Lego-Baukastens, mit dessen verpixelten Blöcken die Spieler in den Weiten des Cyberraums kunstvolle Konstruktionen errichten? Die Antwort: Er soll Microsofts Spielesparte interessanter machen – vor allem für die Aktionäre. Denn die Spielkonsole Xbox, mit der der Konzern zeigte, dass er noch etwas anderes als Bürosoftware kann, liegt im Konkurrenzkampf mit Sonys Playstation 4 weit zurück. Die hat sich seit ihrem Start im November rund zehn Millionen Mal verkauft, Microsofts Xbox One bisher geschätzt nur halb so oft.
Warum der Spielemarkt so schwierig ist
Je weiter die Lücke klafft, desto schwerer wird es aufgrund des Netzwerk-Effekts – Besitzer einer Spielkonsole inspirieren Freunde, sich dieselbe Marke zuzulegen –, diese wieder zu schließen. Zwar ist seit Anfang September auch eine Minecraft-Version für die Playstation 4 erhältlich, und Microsoft wird sich nicht trauen, dies zu ändern. Doch als Eigentümer des populären Spiels erhält der Konzern Zugriff auf die mindestens 100 Millionen weltweit registrierten Minecraft-Nutzer – umgerechnet rund 25 Dollar pro Spieler zu zahlen ist gar nicht so schlecht. Vor allem könnte Nadella neben dem exklusiven Spiel Halo mit einer weiteren populären und vor allem plattformübergreifenden Marke seine Entertainment-Sparte auf das Ausgliedern vorbereiten. Ob das geschieht, ist Spekulation. Skeptiker meinen, dass Minecraft seine besten Zeiten bereits hinter sich hat.
Nicht zum ersten Mal hat Microsoft für eine Firma einen äußerst stolzen Preis bezahlt – besonders wenn der Kauf strategische Schwächen ausmerzen soll. In den vergangenen drei Jahren hat der Softwareriese allein für seine vier größten Übernahmen rund 20 Milliarden Dollar locker gemacht.
Der bisher happigste Deal mit 8,5 Milliarden Dollar war der Kauf von Skype, dem in Luxemburg residierenden Anbieter von Internet-Telefonie. Zwar hat er bisher kaum zum Umsatz beigetragen, aber Microsoft zum führenden Anbieter in diesem Bereich gemacht und das Einbinden solcher Dienste in die eigenen Produkte erleichtert. Bei dem vor einem Jahr für 7,2 Milliarden Dollar erworbenen Handyhersteller Nokia hatte der Konzern keine Wahl. Wären die Finnen gescheitert, hätte das den winzigen Anteil des Betriebssystems Windows bei Smartphones auf nahezu null reduziert. Der Kauf von Yammer, einem Anbieter sozialer Netzwerke für Unternehmen, für 1,2 Milliarden Dollar war als Absicherung gegen den im Cloud-Bereich aufstrebenden Wettbewerber Salesforce gedacht. Sicher ist: All diese Käufe beflügeln die Fantasie der Wagniskapitalgeber, was für noch größere Investitionen sorgt. So schließt sich der Kreislauf des Geldes.
