Als international erste Behörde akzeptiert die Verwaltung im schweizerischen Zug die Digitalwährung Bitcoin. Die wohlhabende Kommune am Zugersee schreibe damit Geschichte, berichtete die „Neue Zürcher Zeitung“ am Dienstag. Zunächst weitgehend unbemerkt von der breiten Öffentlichkeit hatte der Zuger Stadtrat bereits am 3. Mai beschlossen, im Rahmen eines Pilotprojekts ab dem 1. Juli Bitcoins für Leistungen des Einwohneramtes bis zu 200 Franken (180 Euro) als Zahlungsmittel anzunehmen.
Man wolle damit für Firmen der digitalen Finanzbranche ein Zeichen setzen, erklärte Stadtpräsident Dolfi Müller. „Das ist weltweit das erste Mal, dass auf staatlicher Ebene Bitcoins als Zahlungsmittel akzeptiert werden“, sagte Niklas Nikolajsen, Geschäftsführer der Bitcoin Suisse AG, der Zeitung.
In der Region Zug haben sich in den vergangenen Jahren mehr als 15 Firmen der digitalen Finanzbranche angesiedelt. Mit Blick auf das Silicon Valley in Kalifornien wird sie bereits „Crypto Valley“ genannt - in Anlehnung an den Begriffs Kryptowährung für digitale Zahlungsmittel. Bitcoins kommen bislang vor allem bei Zahlungen im Internet zum Einsatz. Abgesichert werden die teils kontrovers diskutierten Transaktionen durch die sogenannte Blockchain-Technologie. Mit ihr experimentieren auch traditionelle Finanzfirmen, weil die dezentrale Speicherung der Daten Transaktionen sicherer machen kann.
EZB experimentiert mit Technologie hinter Cyber-Währung
Erst Ende April hatte die Europäische Zentralbank (EZB) angekündigt, die digitalen Verfahren hinter der Internet-Währung genauer unter die Lupe zu nehmen: "Wir sind sicherlich offen für neue Technologien und haben wie andere Marktteilnehmer einige experimentelle Arbeiten gestartet", sagte EZB-Direktor Yves Mersch. Die EZB wolle untersuchen, ob die sogenannte DLT-Technologie, auf der die Cyber-Währung beruht, auch von den Notenbanken der Euro-Zone eingesetzt werden könne. Bitcoins sind eine rein virtuelle Währung, die an speziellen Börsen gehandelt wird. Viele Finanzexperten trauen solchen virtuellen Bezahlsystemen große Zukunftschancen zu. Banken könnte dadurch neue Konkurrenz erwachsen.
Möglich wurde Bitcoin durch die Entwicklung von Technologien, mit denen im digitalen Zahlungsverkehr Geschäfte zwischen Nutzern aufgezeichnet werden können, ohne dass dabei eine zentrale Stelle jede einzelne Transaktion legitimieren muss. Dabei funktioniert DLT ("Distributed Ledger Technology") wie eine geteilte Datenbank, die ein öffentlich geführtes Kontobuch gestattet. Inzwischen setzten auch einige Brokerfirmen diese Technologien ein. Eine Reihe von Großbanken, darunter HSBC und Citi, testeten bereits Systeme für den Anleihenhandel, die auf diesen Verfahren beruhen.
Ein rascher Einsatz der neuen Technologien durch Notenbanken steht Mersch zufolge aber nicht an. Es müsse noch viel mehr nachgedacht werden über die mit DLT verbundenen Fragen und die Folgen für die Geldpolitik, sagte der EZB-Direktor.
Wo Kunden mit Bitcoins zahlen können
Die Karte zeigt die Verbreitung aller Händler weltweit, die Zahlungen mit Bitcoins akzeptieren
Daten: Coinmap.org; Satoshilabs // Stand: Januar 2015
