Otto, Quelle, Neckermann – die Kataloge der drei großen Versandhändler fanden sich einst in fast jedem deutschen Haushalt.
Der Katalog von heute heißt Onlineshop, Michael Otto hat das früher als viele andere erkannt: 1995 startete das Hamburger Unternehmen im Internet und wurde unter seiner Führung zu einem der größten Onlinehändler. Die Otto Group hat heute etwa 50.000 Mitarbeiter, setzt zwölf Milliarden Euro um und ist in 30 Ländern Europas, Amerikas und Asiens aktiv. Die Konkurrenten gingen dagegen pleite, die Markenrechte von Quelle und Neckermann sicherte sich Otto.
Damit endete nicht die digitale Transformation – im Gegenteil: 2013 startete der Konzern das Hamburger Fashion-Start-up Project Collins mit dem Marktplatz About You. Der vertritt einen Open-Commerce-Ansatz. Entwickler können dort eigene Apps anbieten, Modeblogger Profile anlegen und Kleidung empfehlen, an deren Verkaufserlösen sie beteiligt werden.
Dieses Jahr will About You die Umsatzgrenze von mehr als 100 Millionen Euro knacken. Um das Kundenverhalten besser vorherzusagen, hat sich Otto an Blue Yonder beteiligt, ein führender Big-Data-Spezialist im Handel mit Sitz in Karlsruhe. Intern setzt die Otto Group konsequent auf innovatives Wissensmanagement und verfügt über eine konzernweite Kollaborationsplattform.
Michael Otto leitete den Konzern von 1981 bis 2007 und ist heute Aufsichtsratsvorsitzender. Dabei ging es ihm immer um mehr als Umsatz und Gewinn. So machte er bereits in den Achtzigerjahren Umweltschutz und soziale Verantwortung zu Teilen seiner Unternehmensstrategie. Er gründete zudem mehrere Stiftungen in diesem Bereich. Für seine Leistungen zeichnet die Jury des Digital Champions Award Michael Otto mit dem Sonderpreis „Digitalisierungsmacher“ für sein Lebenswerk aus.
