Die Schatzkammer von Concept Riesling versteckt sich hinter einer gut gesicherten Tür neben dem Verkaufstresen. Nico Böttcher öffnet die Tür und tritt in den kalten, holzvertäfelten Raum, kaum größer als eine Abstellkammer. In der Ecke brummt das Kühlgerät, das den Raum konstant auf 12 Grad Celsius herunterkühlt. Die perfekte Temperatur für das, was Nico Böttcher seine Schätze nennt: Weine von der Saar, der Mosel, aus Rheinhessen, aus Bordeaux oder dem Burgund, Kästen voller Champagner und Kartons voller Chardonnay. Mit weißem Marker haben Böttcher und seine Kollegen Preise auf den Flaschen notiert: Im Regal an der rechten Wand stehen Chardonnay für 18 Euro, darüber ein Riesling von Keller für 329 Euro, aber auch Magnumflaschen von Markus Molitor für 1999 Euro und 2599 Euro.
Das ist nur eine Momentaufnahme. Dieses Jahr kann Nico Böttcher, Gesellschafter und Geschäftsführer beim Düsseldorfer Weinhändler Concept Riesling, die Weine noch zu diesem Preis anbieten. Aber nächstes Jahr? Wer weiß das schon. Die Kosten für die Weinproduktion steigen rasant. Der Verband Deutscher Prädikatsweine (VDP), dem 200 der besten Weingüter Deutschlands angehören, rechnet allein in diesem Jahr mit rund 30 Prozent höheren Kosten, um die Trauben vom Hang zu holen, zu gären und abzufüllen.
Die Preise steigen ebenfalls, besonders für Spitzenweine: Der Liv-ex Fine Wine 1000, ein Preisindex für die besten Weine der Welt, lag Ende April schon 8,60 Prozent höher als im Vorjahr – und sogar über 50 Prozent höher als noch im Jahr 2017.
Hören Sie auch hier einmal rein: Sternekoch Tim Raue erklärt im Podcast „Chefgespräch“, warum sein Menü demnächst noch teurer wird
Nach oben gibt es ohnehin kaum eine Grenze: Ein Riesling Beerenauslese aus dem Jahrhundertjahr 1921 etwa kann heute bis zu 20.000 Euro kosten. Und gute Jahrgänge von weltberühmten Weingütern wie dem Screaming Eagle aus dem Napa Valley in Kalifornien oder dem Romanée-Conti aus dem Burgund erzielen auf Auktionen auch mal eine halbe Millionen Euro für eine Flasche.
Das ist das eine Extrem. Das andere steht in den Supermarktregalen. Nach Daten des Marktforschers Nielsen gaben die Deutschen im Durchschnitt im vergangenen Jahr 3,78 Euro für eine Flasche Wein im Lebensmitteleinzelhandel aus. Das waren bereits 13 Cent mehr als im Vorjahr. Doch die Mehrheit der Weinkäufer ist durchaus preissensibel: So zeigen die Daten auch, dass die eingekauften Mengen in Deutschland im ersten Quartal dieses Jahres im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 18 Prozent zurückgingen.
Das sind keine guten Nachrichten, besonders so kurz vor der wichtigen Branchenmesse ProWein. Und so stellen sich Winzer und Weinliebhaber die Frage: Wann darf es beim Preis ein bisschen mehr sein? Und wann ist zu viel einfach zu viel?
„Inflation ist grausam“, sagt etwa Tim Raue, Spitzenkoch, ausgezeichnet mit zwei Michelin-Sternen, im WirtschaftsWoche-Podcast „Chefgespräch“. In seinem gleichnamigen Restaurant in Berlin stehen Weine zwischen 38 Euro und 14.000 Euro auf der Karte, die Menüs selbst kosten bis zu 248 Euro. „Aber das reicht noch lange nicht. Da müssen definitiv noch mal 15 Prozent drauf.“ Der Grund: Die Ausgaben für Lebensmittel haben sich um 27 Prozent erhöht. „Und bei Wein sind es sogar um die 35 Prozent“, sagt Raue im „Chefgespräch“.
Für den Wein-Fachhandel waren die zwei vergangenen Jahre hart. In der Coronapandemie hatten viele Restaurants und auch die Verkaufsräume des Fachhandels selbst über Monate geschlossen. Kellner und Sommeliers sind abgewandert, haben der Branche für immer den Rücken gekehrt, sagt Nico Böttcher. Auch das fließt in den Preis mit ein. Sein Weinhandel Concept Riesling verkauft an seinem Standort am Düsseldorfer Carlsplatz und auch online Wein an Gastronomen, an Sammler und auch einfach an diejenigen, die am Carlsplatz vorbeischlendern. Etwa zwanzig bis vierzig Prozent Marge benötigt das Unternehmen pro Flasche, sagt Böttcher. Davon zahlt Concept Riesling den Verkaufsstand, das Personal, aber auch gekühlte Lagerhallen und Logistik. Der Großteil der Kosten aber fällt woanders an: im Weinberg.
Dirk Würtz steht in der Küche seiner Vinothek in seinem Weingut St. Antony. Er knetet Pastateig, jagt die gelbe Masse durch die Maschine, formt Tagliatelle für eine private Geburtstagsparty. „Wein ist das geilste, das genialste Kulturgut auf der Welt“, sagt er. Aber auch purer Luxus. „Wir verkaufen ein Produkt, das kein Mensch braucht. Besoffen wird man auch für 3,99 Euro.“
Würtz hat es sich zu seiner Aufgabe gemacht, dieses Kulturgut zu erklären. Sein Name ist in der Szene bekannt, der ausgebildete Sommelier hat einen der erfolgreichsten Blogs über Wein in Deutschland geschrieben, mittlerweile nimmt er Podcasts auf, stöbert für die Wein-Beteiligungsgesellschaft Tokos Investments auf, vermarktet sich selbst und auch das Weingut. St. Antony hat am roten Hang bei Nierstein rund 60 Hektar, auf denen die Weinreben wachsen, produziert 250.000 Flaschen Wein im Jahr, alles ökologisch, alles Demeter zertifiziert, sagt Würtz. Und alles teurer als je zuvor.
Im Januar erst hat er die Preise für den Gutswein, den das Weingut aus Trauben unterschiedlichster Lagen herstellt, um rund zwölf Prozent angehoben. Im Mai hat er die Preise für Weine aus erster Lage seiner besseren Weinberge noch mal um 20 Prozent erhöht. Mittlerweile kostet der günstigste Wein, der in der Vinothek über die Theke geht, 8,50 Euro. Der teuerste 125 Euro.
Es geht nicht anders, sagt er, wegen der steigenden Energiekosten, wegen der Lieferprobleme. Um den Wein aus dem Hang zu holen, brauchen die Winzer Schlepper und Raupen. „Und ohne Diesel fahren die Maschinen nicht.“ Dann sind da noch die Kosten für Flaschen und Verpackungen. Draußen auf dem Hof des Weinguts stehen noch Paletten voller Glasflaschen, sie stapeln sich meterhoch. Und trotzdem reiche das kaum aus, sagt Würtz. „Wir haben große Schwierigkeiten, Nachschub zu bekommen.“ Früher habe eine Standardflasche rund 21 Cent gekostet, jetzt sind es eher 30 Cent. „Die Kostensteigerungen sind aberwitzig, das habe ich noch nie erlebt.“
Dem Weingut bleiben pro verkaufter Flasche in den Handel im Einstiegssegment unter zwei Euro Marge. Bei den höhenwertigeren Weinen um die fünf Euro. „Wenn wir Winzer im Schnitt 10 Euro pro Liter erzielen könnten, würde es dem gesamten deutschen Weinbau sehr gut gehen“, sagt er. Seine Winzerkumpels in Frankreich würden dafür morgens wahrscheinlich nicht mal zur Arbeit gehen, schiebt er nach.
